传统立夏饭的材料有用赤豆、黄豆、黑豆、青豆、绿豆等。旧时立夏节，宁波乡间会用赤豆、黄豆、黑豆、青豆、绿豆等五色豆，拌白粳米煮成“五色米饭”，又称立夏饭。现在宁波城乡部分家庭依旧保留这种古风，只是立夏饭的料被改成另外的五种食物，分别是蚕豆、大豆、竹笋、芥菜，外加酱肉或咸肉，称之为五样米饭。
“立夏饭”更是一种颇具特色的饮食。它又称“五色饭”，使用红豆、黄豆等具有五种颜色的豆类混上米同蒸，熟后可食。高巍解释，五色饭的寓意源自阴阳五行相生相克的说法，五色意即使五行达到平衡，给人们精神上的鼓励。围绕立夏，民间也衍生出不少有趣习俗。立夏“称人”就是其中之一。
夏天到来后，由于气候炎热等原因，人们容易不思饮食，体重多少都会下降。“称人”就是在立夏日用秤给人们称体重，主要是老人和小孩。然后，等夏天过去再称一次体重，和之前的体重做对比，借此分辨健康情况，好及时调理身体。