在野外，丹顶鹤由雌雄双方共同孵化，孵化期为30天左右。在每年的三月，丹顶鹤就会到达繁殖地，并且开始占领巢域和配对，丹顶鹤的繁殖期从3月开始，一直到才9月结束。期间，丹顶鹤会在有水湿地或浅水处上营巢，并在巢中产2至4枚卵，直至孵化。
丹顶鹤的生活习性：
丹顶鹤常成对或成家族群和小群活动，有时集群多达40-50只，甚至100多只。但活动时仍在一定区域内分散成小群或家族群活动。夜间多栖息于四周环水的浅滩上或苇塘边，主要以鱼、虾、水生昆虫、软体动物、蝌蚪、沙蚕、蛤蜊、钉螺以及水生植物的茎、叶、块根、球茎和果实为食。