编者按：科学家发现Gliese 887周围存在2颗系外行星，而且是超级地球！科学家将其命名为Gliese 887b和Gliese 887c，其中Gliese 887b的质量是地球的4.2倍，公转轨道半径大约是0.068个天文单位，Gliese 887c的质量是地球的7.6倍，公转轨道半径为0.12倍天文单位。
宇宙印象｜头条独家 深度科普栏目第1334期
红矮星 GJ 887近日进入科学家的视野，这颗距离地球仅为10.7光年的恒星很可能有行星存在。红矮星 GJ 887也称为Gliese887，也是天空中最亮的红矮星之一，其质量大约是太阳的一半，如果将太阳系周围的恒星按照距离进行排序，红矮星 GJ 887可排名第12位。由此可见，红矮星 GJ 887与太阳系的关系，就像一个邻居那样。如果人类具备星际航行能力，那么红矮星 GJ 887必然是其中一站。
图片解读：红矮星 GJ 887系统想象图，周围发现了岩石行星
图片解读：红矮星与太阳的比较，可以看出红矮星特别小，即便再小的红矮星，也比木星大
鉴于红矮星是银河系中最常见的恒星种类，质量基本上都只有太阳的一半不到，大部分处于太阳质量7.5%至50%之间。在地球周围20光年内，有数十颗恒星，红矮星 GJ 887是质量最大的那颗。近日科学家发现红矮星 GJ 887周围可能有行星，这是一个非常诱人的信号，而且不止一颗行星。
2018年，科学家使用智利La Silla天文台的高精度视向速度行星搜索器对Gliese 887进行了80个晚上的观测，发现了至少2颗行星的踪迹。视向速度搜索方式需要让地球、被观测行星和恒星处于一条线上，这样这颗潜在的行星穿过地球与恒星之间时，我们就能探测到它的存在。但这种方法需要等待时机，如果运气不好的话就很难观测到行星，毕竟需要行星处于恒星和地球之间的视野上。取而代之的是摇摆法，通过行星公转对恒星造成的引力拖拽发现行星的存在。如果行星的质量越大，那么恒星摇摆的程度也越大。
图片解读：被红矮星潮汐锁定的行星，朝向红矮星的一面会遭遇到强大的耀斑冲击，人类的航天器可登陆其背面
这个方法取决于我们观测设备的灵敏度，由于类地行星的质量都偏小，对恒星造成的摇摆非常微弱，因此对观测设备要求很高。这就像我们探测引力波那样，在仪器灵敏度没有达到之前，我们绝不可能发现引力波。摇摆法如果能够成熟，那么我们可以对银河系所有的恒星进行观测，确定其周围行星的质量。通过这个方法，我们发现Gliese 887周围存在2颗系外行星，而且是超级地球！科学家将其命名为Gliese 887b和Gliese 887c，其中Gliese 887b的质量是地球的4.2倍，公转轨道半径大约是0.068个天文单位，Gliese 887c的质量是地球的7.6倍，公转轨道半径为0.12倍天文单位。
图片解读：红矮星的宜居带半径较小，Gliese 887d有可能在宜居带上
科学家认为Gliese 887周围还有第三颗行星，这颗行星有可能处于宜居带上。Gliese 887b和Gliese 887c都不处于宜居带上，公转轨道半径太小，表面温度极高，超出了我们对生物生存环境的理解。但如此小的公转轨道半径也意味着Gliese 887b和Gliese 887c被潮汐锁定，其中一面朝向恒星，另一面永远是黑暗的。从这个角度看，如果我们要登陆Gliese 887b和Gliese 887c也是可以的，那就登陆它们的背面，背面的温度要远远低于朝向恒星的一面。科学家最关心的仍然是Gliese 887的第三颗行星，如果这颗行星存在于宜居带上，那可能是一个非常令人惊喜的消息。宇宙印象为今日头条独家，其他均为假冒，转载均为非法。