近年来，中国男子游泳在国际赛场上表现亮眼，甚至多次称霸***泳坛，涌现了孙杨、宁泽涛等一众颜值和实力均在线的泳坛名将。在他们之前，还曾诞生过一位天赋异禀、成绩出众的游泳好手，他一度叱咤世界泳坛，书写中国男泳历史，他就是初代男泳一哥张琳。
随着孙杨、宁泽涛等人的崛起，本身极为低调的张琳逐渐淡出观众视线。6月4日晚，他罕见更新微博动态，以视频的形式分享了自己走进体彩开奖大厅的经历。重新穿上中国游泳队队服的张琳，让人仿佛回到了他驰骋泳坛的时代。如今的他主要从事解说工作，在视频中他也展现了自己的好口才，有网友评价“琳哥说话比当运动员的时候流畅多了，感觉已经可以做专业主持人了”。
不过，比张琳的流畅解说更引人关注的，是他发福严重的脸庞和身材。在运动员时代，张琳不仅是天赋异禀的泳坛一哥，也因为帅气的面容获封中国男泳“初代男神”的称号。转眼十多年过去，张琳帅气的脸庞胖了一大圈，双下巴十分抢镜。原本力量感十足的身材也如充气了一样，大了好几个号，和曾经的他相比“胖若两人”。
张琳的身材也遭到了粉丝们的调侃，不少人留言称：“那个……您咋又胖回去了”“头像上的帅小伙去哪了”“好家伙哥又胖了”……还有的网友则直呼他为“胖胖”，可见他的形象有多么颠覆。张琳之所以发福，和退役之后离开高强度训练，以及身体患病不无关系。
张琳曾在北京奥运会上夺得男子400米自由泳银牌，实现了中国男泳历史性的突破。次年在罗马世锦赛上，他夺得男子800米自由泳冠军，成为中国游泳历史上首个男子项目世界冠军。但他的巅峰期非常短，之后就状态下滑，甚至无缘伦敦奥运会。后来大家才知道，张琳有严重的运动性哮喘，吸氧量只有普通人的一半，根本无法进行高强度训练，这也是导致他状态下滑的关键原因。
退役之后的张琳转型做起了解说工作，偶尔也会受邀参加一些综艺节目。离开赛场的他，也有令人高兴的消息传出，那就是收获了甜蜜的爱情。他的爱人是沙排名将薛晨，今年年初，她还入选2010年至2020年百大球星榜。除了实力在线，薛晨还是一名不折不扣的排坛女神，两人也算得上是一对“体坛侠侣”了。