天珠是一种九眼石页岩，主要产自于西藏藏东和拉答克地区，内部含有玉质和玛瑙的主要成分。另外，最早的天然天珠是由海螺化石打磨而成，后来由于化石的稀缺，古西藏人开始采用一种含玉质及玛瑙成分的沉积岩打磨天珠。
天珠来源的传说：
1、天珠是古生物化石，喜马拉雅山滚落的螺化石，这种远古海螺化石在滚落中得见天日来到人间。
2、天珠是沉积在地下神灵的眼睛。
3、天珠是由外太空掉落的陨石制成。
4、天珠是成串像蛇一样的生物死后所诞生。
5、天珠在田野间捡获或在牛羊群的排泄物中发现。
6、天珠是干僵的虫尸体，是昆虫的化石，或是大鹏金翅鸟结晶的化石。
7、天珠是会飞、会跑、会爬动的虫类。
8、天珠可在西藏的天珠草原捕捉。
9、天珠是阿修罗制造的武器，用以对付帝释天（相当玉皇大帝）。
10、天珠是天神的珍贵饰物。
11、发现天珠穴或天珠巢而获得天珠。
12、阿里天珠泉流出的天珠。