上海旧县城附近以前有条小支流叫上海浦（现已消失），上海人就以上海浦这一小河的出口为界，其上游的黄浦江河滩叫作“里黄浦滩”，简称“里滩”，其下游的黄浦江河滩叫作“外黄浦滩”，简称“外滩”。
清道光二十三年（1843年），英帝国在上海开辟租界前，首先划定外滩一带江面为其船只的“下锚地段”。清道光二十五年（1845年）11月29日，通过《上海土地章程》把外滩以西的830亩土地划为英租界。
清道光二十九年（1849年），法国殖民者也抢占外滩建立了法租界。清咸丰四年（1854年）-民国三十年（1941年）间，外滩出现十余家外资银行和中资银行，成为上海的金融中心，有“东方华尔街”之称。
1949年5月27日上海解放。1949年10月1日，中华人民共和国成立。上海仍为中央直辖市。上海市划分为20个市区和10个郊区。
上海战役是陈毅指挥的最后一场战役，也是他指挥的最艰难的战役。国民党大部分军队退集到了上海，蒋介石要求指挥这三十万军队的汤恩伯坚守六个月，等待美国人出兵救援，陈毅指挥的第三野战军已经达到了上海。
陈毅担任上海市***；三野极力将国民党部队调到外围阵地加以歼灭，以轻武器攻占城市，取得了胜利。上海战役，国民党部队除汤恩伯率5万人乘军舰撤逃外，其余15.3万人全部被歼灭。
百老汇大厦（Broadway Mansions），位于北苏州路20号（上海大厦）。因傍百老汇路（今大名路）顶端，故名百老汇大厦。由主楼和副楼组成的上海大厦位于外白渡桥的北侧。这是一幢早期现代派风格的八字式公寓结构。
百老汇大厦地上21层，高77米。建于1930年—1934年，投资者是英资业广地产公司，总造价500万两。建筑面积24,596平方米，钢框架结构。建筑风格为艺术装饰主义。初期作为公寓使用。
1949年5月28日大厦由上海***接管。1951年将大厦命名为“上海大厦”。【上海旧影，1950年。摄影：弗拉迪斯拉夫·米卡沙】