“我想说话，但怎么都说不出口…”选择性缄默症的孩子在学校或公共场合，完全不发一语，这种无声的焦虑绝非自己的选择，究竟是什么原因在作怪？身边人能给予什么帮助或治疗？
什么是“选择性缄默症”？
“选择性缄默症”（Selective Mutism）又称为“选择性不语症”，是一种受情境影响的沟通焦虑障碍，这种病症会在特别场合无法说话，他们无法开口，纵然很想讲话，但是一个字都挤不出来！
这群孩子的大脑中，错误的将“说话”这件事，连结到了大脑中掌管恐惧的区域，而不自主产生了“说话=危险”的印象，绝大多数的孩子发生都是在学校，大约在4~5岁的时候这样的状况才开始被察觉。
老师通常最早发现孩子“不一样”
选择性缄默症的孩子在家多半表现正常，只有在家里以外的地方，例如学校，沉默不发一语，因此通常是幼稚园的老师最早发现异状。在同龄的孩子眼中，会觉得选择性缄默症的孩子“很奇怪、不理人”，而后续的同学排挤及负面自我评价，便会加重病情发展。
选择性缄默症，如何诊断出选择性缄默症？
根据美国精神医学学会《精神疾病诊断与统计手册》，选择性缄默症的正式诊断标淮如下：
1、无法在需要说话的特定社交情境中说话，例如：学校、工作、公共场合。
2、上述困难妨碍教育、职业成就，或社交沟通。
3、此障碍持续至少一个月（不包括入学的第一个月）。
4、缄默并非归因于其他病症，如沟通障碍、自闭症、精神分裂症或其他精神障碍。
5、无法说话并非因为对于该情境所使用的语言缺乏知识或自信，例如该孩子可能刚迁移至新的文化环境而不说话，就不符合此疾病诊断。
如何与选择性缄默症孩子相处？
家长
家长还是要让孩子有社交生活，跟熟悉的邻居、亲戚互动。
由于孩子遇到危险时很难开口求助，要教导孩子遇到危险的应变措施。
老师
要让孩子知道，自己状况不好的时候，可以向谁求助。
注意孩子是不是有被霸凌的情况。
老师要比较注意这群孩子的身体状况，因为有些连想上厕所都不敢表达。
可以请孩子偶尔帮忙小任务，像是拿考卷，趁这时跟他闲聊家常。
不特别注意或者突显孩子的沉默行为。
同龄朋友
可以把他做一般的同学对待，不要放过多关注在他身上（无论善意的或恶意的）。
多以帮忙取代嘲笑，像是协助他回答问题、举手说要厕所等等。
跟选择性缄默症的同学一起玩耍，可以通过眼神交流来建立关系，或请他们用点头、摇头、手势来回答。
选择性缄默症孩子的家长，最希望别人了解什么？
由于多数人对于选择性缄默症不了解，可能还误以为是自闭症的一种，因此选择性缄默症协会进行了一项统计：“关于这项疾病，这群家长最希望别人了解什么？”选票第一名为“老师的帮助”，显见老师的理解重要性，包括能否做为桥梁引导患儿与同侪进行活动，或需要老师多留意有无霸凌状况发生。其他票选结果如下：
No. 1 老师愿意并懂得如何帮助是关键（78%）
No. 2 孩子不是故意不说话（74%）
No. 3 选缄不会长大自然好，必须及早帮助，才能避免孤立、抑郁的人生（74%）
No. 4 孩子很聪明，但需要适合的表达方式（65%）
No. 5 希望大家能上课，学习如何帮助孩子（48%）
No. 6 若找到对的方法，选缄孩子的进步将令人欣喜（43%）
No. 7 请不要比赛谁能让孩子先开口（39%）
No. 8 孩子不是内向害羞（30%）
No. 9 有时非口语的沟通也做不到（26%）
No. 10 孩子在外面看来还好，但一回家就情绪爆发（17%）
选择性缄默症的治疗方式
强迫选择性缄默症的孩子说话不仅无用，反而会加重他们对于说话的恐惧。大部分治疗性的介入为渐进式的历程，让这群孩子由非口语表达转到口语表达。然而，没有一项治疗方式是立竿见影的，需要家长、老师的协助与耐心等待，在疗程中逐渐看见孩子的进步。
1、认知行为治疗
例如增强孩子的嘴部动作，使嘴巴动作趋近说话的动作，直到孩子可以真正说话为止，或者让孩子***自己成功说话或与人互动的录影带。
2、艺术或游戏治疗
利用艺术或游戏做为媒介，帮助沟通。
3、药物治疗
研究发现，阻断血清素再吸收的药物，对于治疗社交恐惧很有效，但功能在于降低孩子的焦虑程度，减轻畏惧，并不是吃药就会马上开口说话。
选择性缄默症的常见误解
误解1、选择性缄默症孩子，都曾被虐待或家庭不幸福？
这是对选择性缄默症最常见的误解，认为大多数患儿都曾被虐待，或背后有一段悲惨童年故事，导致心理创伤造成的。其实这些孩子的家庭都很完整，甚至父母的陪伴比大多数的家庭多很多，但因为这一刻版印象，让这些为孩子尽心尽力的父母，仍得面对老师或其他人不公平的质疑。
误解2、选择性缄默症孩子是自己选择不说话的吗？
不是的。他们想说话，但恐惧让身体冻住、喉咙锁住，有些人甚至心脏狂跳、手心冒汗、嘴唇蠕动，导致完全说不出话，就连笑都笑不出声。
误解3、选择性缄默症的孩子，理解能力也会有问题？
选择性缄默症孩子的理解能力没有问题，只要不要叫他们讲话，在其他方面，他们还是可以配合的，像是画图、抄写等。不过，因为处于高度紧张的状态，他们可能动作反应比较小、比较慢，态度比较被动，并非对于语言不理解。