今日冬至，《月令七十二候集解》中说：“十一月中，终藏之气，至此而极也。”意思是冬至过后，各地将进入最寒冷的时期，也就是人们常说的“数九寒天”。为了御寒，在饮食上主要以热汤蒸煮食物为主，一碗热气腾腾的饺子是国人的最爱，此外，馄饨、汤圆、羊肉汤等也都是不可或缺的冬至美食。
好吃不过饺子
“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”，在我国北方大部分地区，流行在冬至这一天吃一碗热腾腾的饺子，寓意防寒保暖。古人认为冬季耳朵容易受冻，饺子长相类似耳朵，吃饺子可以防止耳朵受冻。
这一食俗还伴随着一个传说，据说医圣张仲景在长沙做官结束告老还乡时，正值冬季大雪纷飞，他看见家乡南阳白河两岸的不少乡亲耳朵被冻烂，就吩咐弟子在南阳关东搭起医棚。用羊肉、辣椒和驱寒药煮熟剁碎作馅料，之后用面皮包成像耳朵的样子，再放到锅里煮熟，做成“祛寒娇耳汤”给百姓吃，老百姓服之后，冻耳朵治好了。后来，每逢冬至，人们便模仿医圣的做法，由此形成了冬至吃饺子的习俗。
虽然饺子外表长相一样，但馅料大有乾坤，不同地区的饺子馅料不一。北方地区流行吃羊肉馅、猪肉馅、白菜大肉馅的饺子，主要以肉为主。南方地区的饺子馅料更加多元，除了常见的猪肉白菜，还有番茄鸡蛋、虾仁、蟹黄、海参、鱼肉等有当地特色的饺子。
冬至还有这些美食
冬至除了饺子，还有很多其他可以吃的美食。
馄饨
在老北京人心中，冬至时期，除了饺子，馄饨也是主要的食物。在很多老北京人的记忆里，冬天街面上馄饨小摊的画面难以忘怀。这种馄饨讲究熬白肉汤作汤底，馅儿是精肉，佐料有冬菜、紫菜、虾皮等，现吃现煮。
汤圆
冬至时期，南方流行吃汤圆。民间有“吃了汤圆大一岁"之说，汤圆也称汤团，是一种由糯米面包馅料做成的团子，在南方不少家庭，这种汤圆可以用来祭祖，也可互赠亲朋好友。
杭州年糕
杭州人喜欢在冬至吃年糕，寓意“一年更比一年高”。当地人冬至当天三餐都要吃年糕，但三餐年糕各有不同，早上吃芝麻粉拌白糖年糕，中午吃冬笋肉丝炒年糕，到晚上了就是雪里蕻、肉丝、笋丝年糕汤。
羊肉汤
冬至还有吃羊肉的习俗。相传，这一食俗起源于汉代，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了煮好的羊肉，大为赞叹，从此在民间形成了冬至吃羊肉的习俗。如今这一食俗在部分地区还有所保留，每逢冬至，四川地区就迎来了喝羊肉汤的高峰期，人们认为喝羊肉汤可以暖身抵挡当地的湿冷环境。
新京报记者 刘欢
编辑 祝凤岚 校对 柳宝庆