长城著名故事有孟姜女哭长城、击石燕鸣、定城砖的传说、西麻草、冰道运石等。相传秦朝时有个孟老汉和姜老汉一墙之隔互为邻居，孟老汉一年春天在院子的墙边种了一颗葫芦籽，经过细心浇水、施肥培育，后来结了一个几十斤重的葫芦瓜，姜老汉眼看葫芦瓜成熟，一刀切开了后，却看见一个白白胖胖的女娃娃躺在里面。于是孟、姜两老汉为争夺女娃娃吵闹不休，最后只好协商两家共同养育这个女娃娃，取名“孟姜女”。
秦始皇统一后，在全国各地征集数十万民夫，将秦、燕、赵三国北边的城墙连通、修缮合一，修筑万里长城。有个叫万喜良的书生公子，因为逃避衙役的追拿，***逃进孟家院子，躲在丝瓜架下，正好被游园的孟姜女发现，万喜良连忙起身作揖哀告。孟姜女一看是个俊俏书生，便回报给孟老汉，孟老汉见万喜良一表人才，又知书达礼，于是提出把孟姜女许配给他。
良辰吉日时，正当二人即将拜堂成亲，不料闯进几个衙役，一拥而上把新郎万喜良抓了去做民夫。孟姜女日日哭、夜夜哭，转眼已是一载，万喜良一去后杳无音信，眼看天寒地冻，孟姜女万分不放心，夜赶寒衣，辞别二老，风餐露宿、饥寒交迫，一路打探着万里跋涉寻到长城脚底，却听得修长城的民夫说丈夫早已累死，尸体不知埋于何处。孟姜女顿时痛哭失声，只哭得日月无光、天昏地暗，只哭得秋风悲号，海水荡波，长城一段段倒塌，足有八百里，一堆堆死人骨露出来。孟姜女为了辨认出丈夫的骨骸，咬破中指，把血滴在一堆堆白骨上，滴到万喜良的骨头之上时，血珠凝住不动。
正在这时，秦始皇巡察长城而来，看见眉清目秀、如花似玉的孟姜女，遂起心霸占。孟姜女将计就计，要秦始皇答应她三个条件：一要秦始皇搭起三十里长的孝棚；二要秦始皇披麻戴孝，领文武百官到祭台上吊祀万喜良；三要在成亲之前，与秦始皇游海为万喜良举行葬礼。三个条件缺一不可，否则宁死不从。秦始皇此时色心难耐，为了讨得孟姜女欢心，竟然一一答应。但在祭祀那天，孟姜女哭完丈夫，哭得血泪模糊时，一纵跳入了海里。秦始皇大发雷霆，命令士兵赶忙打捞，即时大海咆哮，狂风四起，秦始皇不得而归。原来是海龙王和公主可怜孟姜女的遭遇，命令了蟹兵蟹将前去把孟姜女接进了龙宫。