一听大丹犬这个名字，你会联想到什么？丹麦，是不是丹麦？你联想到了丹麦就对了，但是它并不是丹麦犬，而是地道的德国犬，有没有大跌眼镜的既视感。大丹犬一直是在德国土生土长的，被德国人叫做“德意志犬”。16世纪时，为了猎取野力十足的欧洲野猪，需要一种身高体大，迅速奔跑，而且颈部十分有力的猎犬，人们将马士提夫犬、獒犬，灵缇犬杂交改良，培育出大丹犬。
在德国本土被称为是犬中的"太阳神"，曾出现在公元前39年的希腊铜币，甚至在更早的时期，埃及古迹和墓碑上就有它的雕像。可以确定,大丹犬的祖先曾被欧洲王室及贵族饲养.中世纪,大丹犬不但是贵族的象征,在狩猎野猪、狼时也能表现出众的技能。
大丹犬时嗅觉和视觉极为出色的猎犬，在狩猎野猪时往往通过把对手搞得团团转。利用自身灵活的身姿，虚虚实实的战术，在野猪周围跳跃舞动，使其精疲力尽。迅速逼近，但不是杀死对方，而是一脚踏碎它的口鄂。
大丹犬步态显示出力量和实力，步幅大且轻松，身体和背线不会摇摆颠簸。背线保持水平且保持与地面平行。前肢舒展，后肢提供强大、平稳的驱动力。因此从猎犬慢慢跃升为引驾犬。它在贵族华丽的马车队中，宣告男爵和男爵夫人们的驾临。在那个时代，如果一对马车不用大丹犬引驾，出门都不好意思和人打招呼。
大丹犬名副其实是个大家伙。这有个例子，7尺灌南高手张伯伦曾养过大丹犬，他说“我自己是个大高个，所以喜欢体型大的犬”。正是以为，在狗儿长大乘坐电梯时，引起其他房客的抱怨，张伯伦不得不搬出寓所。
很少犬有大丹犬的特征，宽大的方脸配上一副深邃，表情丰富的黑眼睛，充满不可臆测的神情和智慧。大丹犬根据犬主喜好，有剪耳和不剪耳之分。剪耳的更严肃，充满威严，没有剪耳保留天性的看起来温和可人。
大丹犬的毛发短，平滑。常见的有黄褐色，黑色，黑白混色的，通常叫做金丹，黒丹，花丹。大丹犬高在28-34英寸，雄性大丹肩高29.9-33.9英寸（76.0-86.0厘米） 雌性大丹肩高28.0-31.9英寸（71.0-81.0厘米），体重在100-199磅，雄性大丹体重119.1-198.5磅（54.0-90.0公斤） 雌性大丹体重99.2-130.1磅（45.0-59.0公斤）。
大丹犬由于体型巨大，需要的活动空间比较大，所以想要饲养大丹的需要考虑有么有足够的空间让其撒欢，自己有没有足够的精力去遛狗了。