蔓菁被很多人认为起源于外国，觉得在古代中国原本没有这种东西。持外国传入的观点者主要认为，我国关于蔓菁的记载非常晚，如果寻找诗词的话，蔓菁入诗最早出现在唐朝，比如白居易押寒韵的七言绝句《玩迎春花赠杨郎中》中这样写：
金英翠萼带春寒，黄色花中有几般。凭君与向游人道，莫作蔓菁花眼看。
唐朝以前的诗词歌赋中，我们是找不到关于蔓菁出现的，正规的史料记载则要到汉朝时，而在一些记载中，更加使人坚信蔓菁是外国传入的，比如《本草纲目》中有过这样的记录：
出自西番吐谷浑地。
这个出自西番吐谷浑地让大家觉得这必定是国外传入的，最大的可能性是汉朝时，由丝绸之路传入当时的古代中国。
那么，真的是这样吗？其实，李时珍在《本草纲目》中写这样一句，却漏了别的记载，而这些别的记载，足以证明在我国汉朝以前就有蔓菁，那从汉朝时候传入就变得经不起推敲。
我国古代时究竟有没有蔓菁呢？究竟是外国传入还是我国本来就有？蔓菁在古代时的种植情况是什么样的呢？
其实，我国远古时期就有蔓菁，只不过在那个时候不叫蔓菁这个名字，在《诗经》、《尚书》中都有记载，而且《诗经》中大量出现。当然了，咱们会论证一下这些古籍里记载的究竟是不是蔓菁，毕竟字不一样，不能张嘴说是就是。
《诗经·国风·邶风·谷风》中有这样的记载：
采葑采菲，无以下体？德音莫违，及尔同死。
啥意思呢？就是采摘萝卜和蔓青，难道要叶不要根？往日良言休抛弃，到死与你不离分。
《诗经·国风·唐风·采苓》中这样写：
采葑采葑，首阳之东。
意思就是：攀山越岭采芜菁，转到首阳山之东。
在别的篇章中也是有这样的记载的，咱们不能一一举例。那么，凭什么说这里的这个葑就是蔓菁呢？有什么根据和证明吗？当然是有的，清朝段玉裁在《说文解字注》中这样说：
葑：须从也，《坊记注》云，葑，蔓菁也。陈宋之间谓之葑。
所以，《诗经》里出现的葑就是蔓菁。在《尚书·夏书·禹贡》里，说各地进献东西时这样写：
包匦菁茅，厥篚玄纁玑组。
这句话翻译过来的话，是包裹好了的杨梅、蔓菁、茅，装在筐子里的彩色丝绸和一串串的珍珠。
而在汉朝前面的秦朝，秦始皇的相国吕不韦主持编撰的《吕氏春秋》中有这样的记载：
菜之美者，具区之菁。
蔓菁并不是汉朝之时经丝绸之路传入古代中国的，而且我们在汉朝或者汉朝以后的各种古籍文献中都找不到蔓菁是汉朝时候传入的记载，这没有任何的根据和佐证。而我们却能在各种古籍中找到古代中国原本就有蔓菁的记载。所以，我国也是蔓菁起源地之一，早在春秋战国时期就已经有了记载。那么，蔓菁在汉朝的种植是怎么样的呢？
魏晋南北朝时期，关于蔓菁的记载非常多，这时期大多记载成“芜菁”，是蔓菁的另一个名字。而且都是记载在严肃历史文献中，在晋代嵇含记载古代中国广东、广西及越南的植物书籍《南方草木状》中有这样的记载：
芜菁，岭峤以南俱无之，偶有士人因官携种就彼种之，出地则变为芥，亦橘种江北为枳之义也。
这里记载的非常有意思，这个“岭峤”泛指五岭，这里说五岭以南没有蔓菁，偶尔有人带着种子种下，出来就变成了芥菜。
南北朝梁宗懔在《荆楚岁时记》中记载：
仲冬采撷芜菁、葵等杂菜，乾之，并为咸菹。有得其和者，并作金钗色。
南朝刘宋历史学家范晔编撰，记载东汉历史的纪传体史书《后汉书·桓帝纪》中这样写：
永兴二年诏司隶校尉部刺史曰：蝗灾为害，水变仍至，五谷不登，人无宿储，其令所伤郡国种芜菁，以助人食。
而且在这个时期，蔓菁种植已经入了农书，北魏末年，贾思勰在《齐民要术·卷第三·蔓菁第十八》中写：
种不求多，唯须良地，故墟新粪坏墙垣乃佳。若无故墟粪者，以灰为粪，令厚一寸；灰多则燥不生也。耕地欲熟，七月初种之，一亩用子三升，从处暑至八月白露节皆得。早者作菹，晚者作干，漫散而劳，种不用湿，湿则地坚叶焦，既生不锄。
我们可以看出来，到了这个时候，蔓菁种植已经非常成熟，这也从侧面说明，蔓菁是一种非常普遍和广泛的菜，当时人们餐桌上的一种常见菜。
到了唐朝时，李延寿在《北史·孟信传》中这样写：
信为赵平太守，政尚宽和，权豪无犯……素木盘盛芜菁菹，惟此而已。
唐朝记载蔓菁的地方非常多，比如在段成式的笔记体小说《酉阳杂俎》中也有，但我们不能一一举例，用正史记载就足够了。魏晋南北朝到唐朝时，蔓菁的种植非常成熟和广泛，是人们餐桌上的一种普通蔬菜，这也是蔓菁最辉煌的时候，再向后，蔓菁就要走向没落。
宋朝时，苏颂在《图经本草》中对蔓菁有过一次总结：
蔓菁，一名马王菜，苗猺獠狫地方产，菜味涩，多刺，即诸葛菜也，相传为马殷所遗，故名。一名鸡毛菜，夏月则枯，蔬圃复，谓之鸡毛菜。苗名葑，孙愐云，葑，蔓菁苗也。
我们可以看出来，在这里，苏颂举例说孙愐说葑是蔓菁苗。这又一次印证了《诗经》里那些记载是蔓菁，这里说的孙愐是唐朝音韵学家。其实到了宋朝时，蔓菁的食用价值已经遭到的极大竞争，这时候的萝卜开始成为主流，而蔓菁则慢慢被人们疏远，而这种现象到了明朝时更加的厉害。
另外，这个时期人们常常把蔓菁和白菜混为一谈，科学家沈括在《梦溪笔谈》中明确记载蔓菁和白菜不是一种菜，他是这样写的：
菜品中芜菁、菘、芥之类，遇旱其标多结成花，或如莲花，或作龙蛇之形，此常性无足怪者。
这里的菘指的就是白菜，跟蔓菁是有区分的。
明朝时，王象晋根据前人记录和经验，在《群芳谱·菜蔬部·蔓菁》中对蔓菁做了系统的阐述，包括由来和种植，由来上是这样说的：
蔓菁，一名芜菁，一名葑，一名须，一名薞芜，一名荛，一名芥，一名九英菘，一名诸葛菜。根长而白……河东太原所出其根极大，又出西番吐谷浑地。
在这里，王象晋说了河东太原出的蔓菁很大，又说出西番吐谷浑地。而在《本草纲目》中则只记载了出西番吐谷浑地，这也是印证咱们上面说过的起源地。
在种植上，王象晋是这样记载的：
种法：先薙草，雨过即耕，不雨，先一日灌地使透，次日熟耕。作畦，或耧种、或漫撒，覆土厚一指。五六日内，有雨，不须灌；无雨，戽水灌沟中……若不欲移植，取次耘出，存其大者，令相去尺许；若欲移植，俟苗长五七寸，择其大者移之。先耕熟地，作畦深七八寸，起土作垄，艺苗其上，垄土虚浮，根大倍常。
到了现代，蔓菁的种植面积也并不大，因为能被萝卜所取代，所以注定了蔓菁种植面积的缩小，但仅仅是缩小，并没有消失，一些农村还会在田间地头种几棵用来吃菜。我国也是蔓菁的起源地之一，很早便有记载。从远古时期发端，到春秋战国时期始有记载，魏晋南北朝到唐朝时成为主流蔬菜之一，到宋明之际又逐渐没落。蔓菁的发展如同过山车一样经历了一系列的高低。这跟很多人的经历是有相似之处的，但却不必为此伤怀，努力做到不可取代，才能永远屹立不倒。说的是一种蔬菜，其实也有做人和做事的道理蕴含其中！