种子是大多数植物进行开花结果形成的一个新的生命，不管是杂交种还是自然繁殖的种子都有旺盛的生命力，在合适的温度和湿度条件下才能正常发芽。那么，种子的发芽过程到底包括哪几个阶段呢？
1.吸水膨胀。种子在水中或者在潮湿的土壤环境中，如果有合适的温度，就开始吸收水分。首先是种子表皮吸收水分，表皮吸收足够的水分以后，胚芽和胚胎才能吸收水分，所以，一般的种子开始的时候吸水很快，后来速度逐步降低，坚硬的种皮，开始的时候吸水较慢，后来加速，再后来降速。
2.种子内部的各种酶开始活动，呼吸作用增强，代谢作用开始加剧。
3.胚胎的营养物质开始消耗，细胞开始分裂和增大，种子表皮出现破裂。
4.胚芽开始依靠胚胎营养而生长，胚胎突破种皮。
5.胚芽和胚根快速伸长，形成子叶和胚根，接下来才出现真叶和根系。
一般的种子都需要营养生长和生殖生长，最后才能开花结果，但是有些植物在人工栽培过程中并不需要开花结果，形成种子，而是在抽薹以前就开始收获营养生长的部分，也有的在种子没有成熟以前就开始采收，大部分蔬菜就是这样。比如十字花科蔬菜，有的采收叶片，有的采收花蕾。
有一部分植物直接不进行有性繁殖，而采用了根系繁殖、分株分枝、茎秆扦插繁殖，但是，绝大多数的优良品种都是进行有性杂交以后，再进行营养繁殖。
种子繁殖一是需要有有效积温才能形成饱满的种子，二是需要在合适的季节播种，温度太高或者太低，都不能完成种子发芽，这是前提条件。有些种子有后熟期和休眠期，也需要打破休眠才能获得高产或者优质农产品。只要了解这些，才能在合适的季节获取想要的优质农产品。