楚国，春秋战国时期的一个强大***。说起楚国，大家首先与湖北联系起来。楚国最初的起源地丹阳，其实是现在的河南南阳淅川。还是在商周征战时期，楚国的先祖投奔了周，因侍奉文王、武王辛勤有加，被周成王封为子爵，赐给了丹阳这片地方，从此开启了楚国筚路蓝缕创大业的进程。楚立国之后，就不断向南然后向东扩张，在汉水、长江流域的影响力不断增强，因争夺铜矿资源时吃相太难看，引起周王室的不满。于是周昭王就带领大军来教训楚国，第一次大获全胜，收获满满。三年后，昭王又王师伐楚，结果死在了路上，怎么死的成了一桩悬案，有说坐胶粘的船淹死的，有说地震震死的，莫衷一是，无可考证，史书唯一肯定的就是他南征楚国时在归途中死了，以致于若干若干年后风马牛不相及的齐国还拿这个说事，意欲借此讨伐楚国。
楚国继续艰苦创业，经过一代又一代人的努力奋斗，终于具备了争霸中原的实力。先是楚成王有点冒进地和晋国打了一场城璞之战，结果败了。后来楚庄王又在黄河岸边一个叫邲的地方和晋国狠掐了一架，一雪前耻，大败晋军，奠定了自己的霸主地位。楚庄王也因此志得意满，借伐陆浑之戎勤王的机会，玩了把天子脚下搞阅兵、大夫面前问九鼎的把戏，过足了霸主瘾。楚国国势如日中天，一不小心就出了几个不争气的君王。先是楚平王强娶儿媳、听信谗言、杀害忠臣，结果被吴国攻破都城，平王尸体挨了伍子胥的皮鞭；后有楚怀王不听忠告中了张仪的计策，与齐背盟又意气用事兴兵伐秦，结果被囚秦国鳖屈而死，楚国国运从此一蹶不振，都城一迁再迁，从鄢（湖北宜城）到城阳（河南信阳长台关）再到陈（河南淮阳），最后迁到寿春（安徽寿县）也没躲过秦将王翦的掩杀，一个唯一有实力有机会与秦国争夺天下的泱泱大国就此谢幕。
诗曰：
荜路蓝蒌创业艰，大疆阔土岂荒蛮？
召陵激辩昭王事，城璞徐图霸主篇。
屈子有才忧楚运，熊槐无道困秦关。
项燕立志为昌盛，寿郢突燃遍地烟。