羊祜，泰山南城（今山东新泰市）人。西晋名臣，著名战略家、政治家。
羊祜12岁不幸丧父，后跟随其叔叔羊耽过日子。有一次羊祜去汶河边玩，遇见一位老人对他说：“孺子有好相，年未60，必建大功于天下。”说完以后这位老人就不知所踪。曾有一风水先生察看过他父亲的墓地，说有帝王之气。羊祜听了怕招来杀身之祸，就将墓后的土围掘断，故意破坏墓穴的地势。后来，那位先生从此地经过，看了以后便说：“此家的墓地地脉虽被挖断了，但还是能够出一位折臂三公。”
266年司马炎代魏建立西晋，羊祜因有扶立之功，进号为中军将军，加散骑常侍，进爵为郡公。羊祜怕引起贾充等权臣的妒嫉，固让封公，只受侯爵。在朝为官，他总是恬淡谦让、不矜不伐。
司马炎称帝后，素有吞吴之志，便积极筹划消灭孙吴政权，统一全国。羊祜被调任为荆州诸军都督。羊祜屯田兴学，广施仁德，近悦远来，深得人心，缮甲训兵，积极备战，为后来灭吴奠定了坚实的基础。羊祜曾因骑马不慎坠地而摔断了手臂。之后，他因功绩与德行屡获晋武帝的封赏，后果真位至太傅，而遗憾的是绝后。
后来，“折臂三公”这一典故，用来指贵官坠马伤臂。
出处：《世说新语·术解》、《晋书·羊祜列传》。