“祸不单行”的意思是：指不幸的事往往接二连三而来。出自西汉史学家刘向所写是《说苑·权谋》“此所谓福不重来，祸必重来者也”。“祸不单行”近义词：多灾多难、福无双至、雪上加霜、屋漏偏逢连夜雨避坑落井、落井下石、乘人之危、趁火打劫、佛头着粪、火上浇油、灾患丛生；反义词：时来运转、双喜临门、锦上添花、雪中送炭。
《说苑·权谋》作者简介
刘向（约前77—前6）又名刘更生，字子政。西汉经学家、目录学家、文学家。沛县（今属江苏）人。楚元王刘交四世孙。汉宣帝时，为谏大夫。
汉元帝时，任宗正。以反对宦官弘恭、石显下狱，旋得释。后又以反对恭、显下狱，免为庶人。汉成帝即位后，得进用，任光禄大夫，改名为“向”，官至中垒校慰。曾奉命领校秘书，所撰《别录》，为中国最早的图书公类目录。治《春秋彀梁传》。
著《九叹》等辞赋三十三篇，大多亡佚。今存《新序》、《说苑》、《列女传》等书，《五经通义》有清人马国翰辑本。原有集，已佚，明人辑为《刘中垒集》。生平事迹见《汉书》卷三十六。