中管干部，顾名思义即中央管理干部。这部分干部的任免和日常管理都由中组部负责，在体制内属于金字塔尖式的人物。省市县三级与之对应的是“省管干部”、“市管干部”和“县管干部”。
所谓中管干部，直白点解释也就是在中组部备案的干部。这部分干部的管理权限统一在中央，有几个明显特点：
1、中管干部的任免决定通常由中央作出，中组部负责推荐考察和日常管理。比如在披露某个干部任命信息时出现“中央批准”或“中央决定”，或者干部就职时有中组部领导到会宣布命令，两个条件任何一个出现都说明这个干部是中管干部。
2、中管干部必须具备正厅以上级别。中组部一般下管两级，即正部和副部，不过现如今出于工作需要，管理范围扩大到部分正厅级。所以目前中管干部实际上区分“中管部级”和“中管正厅”两个层级。
3、中管干部的人事档案必须全部上交中组部，由中央统一管理。干部每年个人有关事项报告直接报备中组部，而不是地方组织部门。
4、中管干部的退休年龄较晚，正省部级最晚可以到65岁退出实职，70岁前退休；副省部级一般要求62岁前退出实职，65岁退休。中管正厅统一60岁退休。
中管干部主要由四个部分领导构成。
1、中央部委领导
包括两部分：一是中管副部级以上领导，主要来自于全国人大和政协、中央各部委、总局、直属机构、特设机构、办事机构、各群团组织及事业单位的正部和副部级领导，以及国务院管理的副部级***局正职领导；二是中央部委部分中管正厅，比如列入部委领导管理的部长助理、总工程师、总会计师、总审计师等，副部级***局正职以外的班子成员。
2、地方四大班子领导
由四部分组成：
一、全国31个省、市、自治区党委、人大、***、政协班子正职和副职；
二、全国31个省市自治区法院院长、检察院检察长；
三、全国15个副省级城市四大班子正职；
四、新疆建设兵团党政领导。
3、央企领导
主要是指副部级央企领导，分实体类、金融类、文化类三种。实体类副部级央企主要是指国务院国资委排名前51位的企业；金融类是指国有各大银行及大型保险、投资及金融类企业；文化类企业主要是指中国出版集团、紫荆集团等。上述企业的正副职都由中组部管理，包括中管副部和中管正厅两类干部。副部及副部级央企的党委***、董事长和总经理；正厅即指副部级央企的副职领导。
4、高校领导
全国有31所中管高校，比如北大、清华、浙大、武大、中科大等，学校的***和校长都是副部级干部，由中央任免，理所当然是中管干部。以前这些学校的副职都由地方任命，最近全部移交中组部，因此这些学校的副职和副部级央企的副职一样也成了中管干部。