《金瓶梅》是一部写男女的书，更是一部写社会的书。
因为书中的两千多字的隐秘性描写，这部书长久以来被归为禁书一类。
可随着时间的推移，《金瓶梅》研究越来越普遍化，大众化。
清代文学评论家张竹坡先生，就执着于研究《金瓶梅》。
如果没有《金瓶梅》，后来的《儒林外史》、《红楼梦》等作品将会被大大推迟。
作为一部优秀的世情小说，《金瓶梅》中的所有人物，都离我们如此地近。
因为，它刻画的就是人性根本。
兰陵笑笑生擅长写女性，如爱财势利的月娘、尖酸刻薄的金莲、隐忍懦弱的瓶儿等。
同样，他笔下的男性形象也很有特点。
尤其是塑造了围绕在西门庆身边的那些帮闲们。
书的第一回，就写了西门庆找了九个男人，要结拜为异性兄弟。
这九个人中除了花子虚，都是一些落魄无权势之人。
他们对西门庆的事业毫无帮助，唯一的贡献就是在他的生活中插科打诨、调笑凑趣罢了。
西门庆对这九个人的态度也不一样。
有的人跟他打得火热，有的人他甚至不愿意搭理。
其中有一个人很有代表性，他就是应伯爵。
在西门庆生前，应伯爵最得西门庆欢心，也是得到好处最多的一个。
可是，在西门庆死后，也是踩他最重的一个。
在他身上，体现了人性的无聊和冷酷。
帮闲，是一种很有意思的社会现象。
做帮闲的这些人，他们专门陪大官僚、大贵族、有钱人等消遣娱乐。
这些人的主要任务就是陪着玩，让主人家开心。
有时，也需要跑腿办事。
应伯爵就是一个混得比较成功的帮闲。
应伯爵，还有一个绰号，叫“应花子”。
是跟叫花子一样的人物。
他的出身还是不错的，原是开绸缎铺应员外家的二儿子。
因为经营不善，家境一落千丈。
自己非但不想着如何振兴家业，反而只一味在“本司三院帮嫖贴食”。
应伯爵，取意“应该白嚼”，是说他最有白吃的资本。
在西门庆的一干兄弟中，他是最有趣的一个。
结拜的时候，要排大小，众人都要推西门庆做老大。
西门庆是最有钱的，他们都要靠他吃喝。怎么可以让大金主做老二呢？
西门庆当然要假模假样地推辞一下，借口说应伯爵比他大，要让应伯爵做老大。
这时，就要看应伯爵如何推辞了，他说：
“且我做大哥，有两件不妥：第一不如大官人有威有德，众兄弟都服你；第二我原叫做应二哥，如今居长，却又要叫应大哥，倘或有两个人来，一个叫应二哥，一个叫应大哥，我还是应‘应二哥’，应‘应大哥’呢？”
这时的西门庆在清河县只是一个土财主，虽然有钱，但是没有做官始终是他的缺憾。
应伯爵称他“有威有德”，一下子就说到他心里了。
吹捧有钱人就不能再说他有钱了，而要说他想要的。
后来，西门庆攀上了东京的蔡太师和童贯等奸臣，在清河县也做上了官。
西门庆有一个梳笼的青楼女子李桂姐，认了吴月娘做干女儿，越发骄傲起来，不拿正眼瞧应伯爵。
应伯爵一定要让她陪酒，还说话挖苦她：
“还是哥做了官好，自古不怕官，只怕管，这回子连干女儿也有了。到明日洒上些水，扭出汁来！”
这种凑趣的话，既抒发了心中对李桂姐的不满，又适当了吹捧了一下西门庆。
李桂姐毕竟是西门庆喜欢的女子，说的不好会引得他不快。
而这样调笑的话处处在提醒众人西门庆的权势鼎盛，西门庆自然很喜欢听。
这些都足以看出，要做好一个帮闲，也并非易事。
既要察言观色、审时度势，更要伶牙俐齿、善于辞令。
这种本领不是什么人都具备的，所以应伯爵才能脱颖而出。
西门庆也需要有这样的人，在热闹的场面上助兴逗乐。
应伯爵的卖力表演，赢得了西门庆的信任。
当时，清河县遇上什么难事，需要找西门庆帮忙，都要通过应伯爵的引荐。
应伯爵就从中赚取好处。
这些事有的西门庆知道，更多他是不知道的。
十个结拜兄弟中有个叫吴恩典的，他想做个驿丞，没有钱疏通，写了个借条向西门庆借钱。
应伯爵帮他写了借条，上面写着每个月利息五分。
西门庆拿到借条后把利息这一条给划掉了。
应伯爵拿着借条就出来邀功，一定要吴恩典给他十两银子的中介费。
他就是这样打着西门庆的旗号来赚钱。
这也就说明了应伯爵不仅跟着西门庆蹭吃蹭喝，还赚了不少的钱。
这样的事情在书中出现了好多。
所以，应伯爵在西门庆面前讨好卖乖、做我作践等不堪入目的行为，都是有所图的。
可惜的是，这一点西门庆到死都没有看破。
在西门庆死后，应伯爵立即变了脸。
丧礼当天，应伯爵凭吊时，洒了几滴眼泪：
“可伤，做梦不知哥没了。”
他确实不希望西门庆死，倒不是因为他爱他敬重他，而是担忧接下来的日子该怎么过。
西门庆病得突然，死得也快，所以有很多的账目在外还未了结。
正巧，这时正妻吴月娘产子，无暇顾及。
所以，她就拜托应伯爵帮忙打理家里的一些琐事。
应伯爵平时伪装得太好，让吴月娘也产生了可以倚仗的念头。
应伯爵就趁此机会，吞没了西门庆的一些外账。
回来只对吴月娘虚报数目，而吴月娘并没有察觉。
应伯爵对西门庆做得最过分的一件事，就是撺掇张二官娶西门庆的二房李娇儿。
李娇儿此时已经年老珠黄，毫无魅力，但是，她有一个符码价值，即她曾经是西门庆的女人。张二官娶她，就意味着给他贴上了一个标签——
他张二官已经要取代西门庆，成为清河县的一霸。
应伯爵转头就投奔了张二官，背叛速度之快令人措手不及，他瞬间就成了张二官炙手可热的帮闲。
吴月娘在西门庆要跟这些人结拜的时候，就曾经用讽刺地口气说过：
“那一个是那有良心的行货，结拜兄弟也好，只怕是后日还是别个靠你的多哩！”
果然是一句成谶，西门庆死后，这些兄弟不仅消失不见，有的还反过来踩上几脚。
这种忘恩负义的行为，正好对应了第一回的回目：
“西门庆热结十弟兄，武都头冷遇亲哥嫂。”
这些热结的兄弟，因为西门庆的死而翻脸，如鸟雀散去。
所谓的“热”，其实就是冷。
作者用讽刺的笔触写出了底层百姓的生存困境，哪里有情热至深的兄弟，有的尽是酒肉之欢的虚伪和冷酷。
应伯爵的巧言令色，每每都给热闹的场面增添了欢乐。
这种势利之热，恰恰正是热中有冷，同时也加大了对人性凉薄的讽刺。
西门庆是一个喜聚不喜散的闹剧式人物。
在结拜时，他一定要凑满十个人。书的一开始，十兄弟中的卜志道死了，他立即想到找花子虚来替代。
宴会时，吴恩典没来，他顺手就找了另一个来代替。
十兄弟随时可以找人替代，永远一个都不少，讽刺至极！
让西门庆没有想到的是，自己有一天也会被无情地替换掉。
所谓的不求同年同月生，但求同年同月死，终究是一场无情地嘲讽。
应伯爵作为底层老百姓，他自有一套生存逻辑——有钱便是哥。
利益永远高于一切。
无论是从西门庆那里骗钱，还是火速转投张二官，都彰显了他的冷血和自私。
为了生存，恩义轻如鸿毛，利益重如泰山。
而像应伯爵这样的人，从未绝迹过。