刀、剑在我国古代中，一直是一种权力的象征，其中宝剑更要出彩一点，寓意一种尊贵的身份，一直以来也有百兵之君的称号。刀则在民间更加普及，大开大合之间，有专属于自己的刚猛之道，也叫百兵之王。真正锐利的刀，斩断宝剑是分分钟的事情。
冷兵器时代中，如果真的要选出一种武器来代表大家的喜爱度，刀一定榜上有名。而这百兵之王中也有个“王炸”，那就是唐刀。大唐是我国历史上一个非常璀璨的王朝，他们的冶铁技术非常发达，也一直在研究不同以往的灌钢法，由此锻炼出来的唐刀，一直以来都颇受后代推崇。
不过唐刀在传承的过程中并没有受到很好的保护，如今现存的唐刀不多，全世界总共只有十一把，而其中七把唐刀还被日本收藏了，他们当成国宝一样供奉着，只因为唐刀的出现对日本刀的影响颇深。
如今世界上有很多冷兵器爱好者远赴日本，就是为了一睹唐刀的风采。如此有魅力，唐刀究竟是一种怎样的武器呢？
一、仪刀美观大方，障刀颇具争议首先我们来明确一点，唐刀并不只是指唐朝的刀，还有一部分是隋朝的刀具。而且并非只代指一种刀，而是包括仪刀、陌刀、横刀和障刀这四种。
这四种刀的形制完全不同，使用功能也天差地别，但就是这四种刀囊括起来的唐刀，成了与大马士革刀、日本刀、缅刀和廓尔特刀并列的世界五大名刀。在整个世界军事史上，具有非凡的意义，下面我们来具体看看这四种刀。
仪刀顾名思义是礼仪用刀，整体的装饰非常豪华美观，据说是只有贵族专属。它的起源是班剑，上面的配饰是龙凤环，很多贵族都会将漂亮的金银宝石镶嵌在上面。而且仪刀一般都很长，根本就无法佩戴在腰间，只能双手紧握，并将刀身杵在地上。
唐代曾经出土过一些持仪刀的仪卫图，这些仪卫一般都是御林军和羽林军，也是非富即贵，看起来还颇为肃穆。上个世纪九十年代，陕西西安出土过一座唐朝墓，里面就有一把镶了水晶坠子的仪刀，这把刀长有84厘米，刀直环首，看起来非常美观大方。
相比较仪刀，障刀一直以来都颇受争议，史料上对它的记载不多，目前为止也找不到出土过的障刀记录。目前对障刀的说法有两种，一种认为障刀就是来铲除障碍的大刀，所以刀长应该在一米左右，刀刃很宽，大刀阔斧一挥，障碍就得以铲除，可能是用在战场上。
另一种说法认为障刀应该是一把类似匕首这种防身工具的小刀，刀长将近30厘米，用来作近身防护的用途。不过这两种说法的各种支持者一般谁也不服谁，而目前为止可以确定的是，《唐六典》中对于障刀的理解，字面意思只是阻挡身体，抑或是御敌。
相比较前两者，横刀则不那么悬浮，给人的感觉更加稳妥一点。横刀的长度大概在60厘米到80厘米之间，没有仪刀那么长，可以直接佩戴在腰间、携带方便。它的受众也非常广阔，不像仪刀的目标对象只有贵族，横刀的目标对象包括士兵、捕快等这种阶级，不管是征战沙场抑或是公务出行，或者简单的用作防身都可以佩戴。
横刀传到了日本之后，就对日本刀的出现奠定了一个雏形。当时的战争都是近身肉搏的形式，横刀在近战中存在巨大的优势，所以日本也参照横刀的形制，开始制造出用于战争的更加锋利的宝刀。
很多人其实分不清横刀和日本刀的区别，那是因为日本刀原本就是在横刀的基础上进行改进的。比如横刀的体积比较大，但日本刀的体积就比较小。而且由于唐朝冶铁技术发达，所以铠甲的防护能力很强，横刀在锻造过程中就更加注重穿透力。
但是日本的铠甲更注重装饰作用，几乎一砍就碎，所以日本刀在锻造过程中，则更加看重对于武士本身的装饰性。后来日本刀之所以能挤进五大名刀的行列，说到底还说托了唐刀的福，这也是日本人为什么那么喜欢收藏唐刀的原因。
近现代中，也有工匠试图复原横刀，不过唐朝的工艺已经失传，仿造出来的横刀也只有形状相似，跟真正的横刀还是相差甚远。从这一方面来看，我们对历史的还原和传承，依然有很长的一段路要走。
除了横刀，唐朝的军队还经常将陌刀应用在战场上，它也是唐刀中名气最大的刀。《唐六典》中对它的记载是长七尺，刃长三尺，柄长四尺。随随便便就是长度高达两米，看起来更像是一把放大加长版的利剑。而且它非常重，据资料记载，陌刀重十五斤。
唐代的斤数跟我们现在的斤数并不一样，唐代的十五斤相当于我们现在的二十斤左右，能挥动二十斤的大刀，这也是需要很大的臂力啊。
这样的配置注定了陌刀只能应用于战场上，这把刀一出现，基本也就没有敌人什么事情了。
不过即使是在唐朝最繁华的时期，陌刀的数量也只有大概两万把左右。因为它的锻造周期很长，制作成本又贵，即使朝廷最有钱的时候，也无法负担起这个价格以上的数量了。因为太贵了所以唐朝也禁止让陌刀成为陪葬品，所以目前为止还没有出土过任何一把陌刀，大家接触这把刀也只能是在古籍上了。
唐刀之所以能在全世界都享有盛名，跟它在战争中所受到的洗礼脱不开干系。唐朝的军队战术基本就是弓弩手先发制人，然后再持陌刀与敌军厮杀，最后再让马军亦或是骑兵加入战斗。而唐军还存在一个陌刀队，基本就是用来对付骑兵的，不管是骑兵还是马，都能一斩而尽，达到一个人马俱碎的结果。
而由唐刀的存在而制造出来的经典战役也不少，比如唐朝的“神通大将”李嗣业在出军征讨吐蕃的时候，便出动了陌刀队伍与吐蕃的军队对阵。陌刀一出，谁敢争锋，吐蕃军队很快就尝到了传说中的“人马俱碎”的下场。整整5千吐蕃士兵惨死于陌刀下，成为亡魂，吐蕃多年不敢再犯。而这也让唐刀在吐蕃的名声，一战打响。
而公元663年唐朝和倭国的白村江之战，这场战役中倭军出动了3.2万名士兵，唐朝军队出动了2万名士兵，两国在白村江海域进行作战。这一次不管是兵力还是船只，倭军都远远多于唐军，不过战争在短短一天之内就结束了，数千名倭军惨死在唐刀之下，叫苦不迭。
也就是因为这次战役，才让倭国见识到了唐刀的厉害，并且在未来的一千多年之中，都不敢再打中国的主意了。
从这里我们就可以看出来，唐刀一直以来都是大唐鼎盛国力的象征，也多次帮助大唐弘扬国威，并在战争中取得了巨大的胜利。
按理说如此非凡的成就，唐刀的锻造工艺应该会被很好传承下来，但是如今唐刀复杂的锻造工艺已经失传，只有少量古籍有关于唐刀的记载，我们如今出土的唐刀并不多。而且从古籍上来看，唐刀几乎到了宋代之后，就已经消失匿迹了，这一切究竟是怎么一回事呢？
首先是锻造唐刀所要使用的原料，是来自天竺的乌兹钢。当时唐朝境内并没有这种钢，只能从天竺转道阿拉伯，运到唐朝来。山高水远不说，还要给商家赚二手差价，一把唐刀的价格基本是百姓大半年的收入。唐朝是太平盛世，宋朝可不是，它的疆土还不足唐朝的一半，想锻造唐刀之心也有，只是现实往往是心有余、力不足。
而且当时宋朝已经发明出了穿透力更强、射程更远的弩弓，在跟少数民族的对战中，弩已经占据了比唐刀更大的优势，所以这时候他们索性也就抛弃了唐刀。还有就是不得不提的一点，杯酒释兵权的宋太祖明显重文轻武，唐刀在他的管理下，自然也就毫无用处了。
如今我们想要看到唐刀的风采再现恐怕很难，世界上仅存的唐刀也就剩下那么几把，还有很多都成了日本的国宝，实在是可悲可叹！也许以后科学技术更加发达了，或者从唐墓中再挖掘出几把唐刀来，关于唐刀的真面目，才能展现在我们面前。
文/小羊
参考资料：《唐刀魂》，蒋诗经