唐高宗李治在历史上似乎不是很有名，但他爹唐太宗李世民和老婆兼后妈武则天，都是威名赫赫、家喻户晓。
俗话说，“近朱者赤，近墨者黑”，唐高宗既耳濡目染了老爹李世民的教导，又有武则天这么一个权力欲极强的女人同床共枕，他的实际历史功绩，当然一点都不逊色，最直观的一点就是，唐朝在他手上，疆域达到最大！
唐高宗可不是文弱儿
唐高宗是李世民的第九个儿子，前面有废太子李承乾、楚王李宽等8个哥哥，后面有纪王李慎、江殇王李嚣等5个弟弟，他是如何从“十四子夺嫡”的喧嚣中胜出的呢？
我们先来看看唐高宗的基本情况：唐朝贞观二年（628年）出生，生母是文德顺圣皇后长孙氏，3岁的时候获封晋王，5岁时遥授并州都督；9岁时长孙皇后去世，哭得感动了身边人，也赢得了李世民的宠爱，不久又加授右武候大将军。
无论是晋王、并州都督、右武候大将军这些王爵官职，还是哭祭母后，唐高宗和其他兄弟相比，都没什么优势；不过跟大哥李承乾、四哥李泰之外的兄弟相比，嫡子还是有那么一点优势，但并不绝对。
接下来，我们剖析一下唐高宗的夺嫡之路，具体可以分为以下三个阶段：
第一阶段，大哥李承乾被废前大哥李承乾是李世民和长孙皇后的嫡长子，李世民一即位就被册封为皇太子，虽然先天有点残疾，而且还有一些不端行为，但总体上储君地位稳固。
三哥吴王李恪是李世民和隋炀帝的女儿杨妃所生，虽然是庶出，但他有“文武才”，而且李世民“常称其类己”，显然有很大的夺嫡机会。
四哥魏王李泰是李世民和长孙皇后的第二个儿子，虽然在唐朝武德四年（621年）被过继给早逝的叔叔卫怀王李玄霸，但他“好士善文”，李世民给他的待遇和赏赐甚至逾越皇太子李承乾，夺嫡潜力很大。
十弟纪王李慎在担任襄州刺史时，因主政有方得到李世民“玺书劳勉”，这是加分项。
十四弟曹王李明是李世民的幼子，虽然生母是叔父李元吉的原配巢刺王妃，但李世民非常宠爱，曾想册立为皇后，在魏征的劝谏下才作罢，子以母贵，还是有一定优势的。
大臣贴身辅佐
二哥楚王李宽、十一弟江殇王李嚣、十二弟代王李简早逝，五哥齐王李佑因谋反被赐死、六哥蜀王李愔被斥“不如禽兽铁石乎”，七哥蒋王李恽、八哥越王李贞、十三弟赵王李福不受重视，早早被排除。
因此，在这一阶段，唐高宗的主要对手就是大哥李承乾、三哥吴王李恪、四哥魏王李泰、十弟纪王李慎、十四弟曹王李明等五人，尤其李承乾、李恪、李泰，唐高宗很难有跨越的可能。
第二阶段，大哥李承乾被废后唐朝贞观十七年（643年），皇太子李承乾因谋反事泄，被废为庶人，从此彻底出局。
魏王李泰很快就进宫，向李世民表示自己百年以后，会把儿子杀了传位弟弟唐高宗，李世民一高兴就答应册立他为皇太子。但在与大臣们商议时，谏议大夫褚遂良认为李泰的做法太危险而且不切实际，外戚齐国公、司徒长孙无忌则主张册立唐高宗为皇太子。
这时，李世民又得知，废太子李承乾谋反是因李泰夺嫡手段太激烈，唐高宗则遭到李泰的威胁，认识到只有册立唐高宗为皇太子，才能避免兄弟争斗，保全李承乾和李泰，于是就定下册立唐高宗为皇太子，李泰则被降为东莱郡王。
但这一阶段，李泰并没有被李世民彻底放弃，吴王李恪、纪王李慎、曹王李明等三人也没有受到任何牵连，唐高宗的皇太子之位，仍然面临这4个兄弟的挑战。
第三阶段，唐高宗储君时唐高宗被册立为皇太子后，李世民曾对长孙无忌交心：
"公劝我立雉奴，雉奴仁懦，得无为宗社忧，奈何？"
雉奴是唐高宗的小字，李世民明显不放心让唐高宗接班，事实上在最后在位的6年里，李世民动过易储的心思。
东莱郡王李泰很快又被改封为顺阳郡王，徙居均州的郧乡县，虽然远离长安，但李世民并没有忘记爱子，曾拿着李泰的奏表对大臣们说：
"泰文辞美丽，岂非才士。我中心念泰，卿等所知。但社稷之计，断割恩宠，责其居外者，亦是两全也。"
在李世民的心里，他很想李泰，爱他的才华，只是因为要保全儿子们才忍痛割爱，内心的不舍其实谁都能看出来。
唐朝贞观二十一年（647年），李世民进封顺阳郡王李泰为濮王，应该说他还是按捺不住内心的感情，想要给这个儿子更多。
吴王李恪各方面都很像李世民，李世民在册立唐高宗后，动过改立李恪为皇太子的心思，但长孙无忌坚决不同意，李世民还反问：
"公岂以非己甥邪？且儿英果类我，若保护舅氏，未可知。"
李世民觉得，长孙无忌不应该以李恪不是自己的亲外甥就排除他，李恪如果真的像自己，以后保护舅舅也会很实在。
长孙无忌当然不愿意背自私自利的锅，但他知道怎么说服李世民：
"晋王仁厚，守文之良主，且举棋不定则败，况储位乎？"
唐高宗选择了后妈武则天
长孙无忌认为，唐高宗最大的优点就是“仁厚”，足以当个好皇帝；做事情举棋不定就会失败，更何况是立储这样的大事，更不能随便动摇。
说到这份儿上，李世民也就没有再说什么了，长孙无忌铁了心支持唐高宗，李恪成了他的眼中钉，李泰、纪王李慎、曹王李明等人自然也就更没机会了。
就这样，唐高宗总算保住了皇太子之位，唐朝贞观二十三年（649年）李世民死后，顺利坐上龙椅。
末了再说几句题外话，唐高宗登基后，吴王李恪的声望还是很高，长孙无忌为绝后患，在唐朝永徽四年（653年）借驸马都尉、房州刺史房遗爱谋反案，将李恪赐自尽，结果“海内冤之”。
唐高宗的皇位是稳了，但他把后妈武则天接进了宫，还把她扶成了皇后，长孙无忌被逼***，唐朝宗室更是被折腾了个遍，就连江山都被武则天换了15年，李世民君臣这主事态度，真是可怕啊！