“健脾”这个词，似乎很容易被误解。谈到健脾，不少人第一反应就是补脾。补脾虽然是健脾的常用方式，但补脾与健脾的意思并不对等，健脾的内涵远大于补脾。
我们知道脾主运化，“运”是运转输送；“化”是消化吸收。
脾主运化包括两个方面：一是运化精微，即脾具有把水谷化为精微，并将精微物质吸收转输至全身的生理功能；二是运化水湿，配合肺、肾、三焦、膀胱等脏腑，维持水液代谢的平衡。
健脾，是指健运脾气的治法。对应治疗的是脾失健运。
脾失健运是中医的病机名称，是指因饮食不节、水湿痰饮、情志失调，或疾病日久，损伤脾胃，导致脾的运化功能失常。
脾失健运的常见临床表现为食欲不振、腹部胀满、大便溏薄或水湿痰饮病征，舌苔厚腻。
导致脾失健运的病机有虚有实。虚，多为脾气虚或脾阳虚，无力运化。实，多是水湿痰饮，食滞等有形的病理产物阻滞，妨碍了脾的运化。
所以，健脾的方式既可以是补脾，也可是祛湿、化痰、利水、消食、行气等。
从补虚角度，脾气虚导致的脾失健运，多用四君子汤、补中益气汤加减；脾阳虚导致的脾失健运，多是用理中丸、附子理中丸加减。
从祛邪角度，湿阻导致的脾失健运，多用平胃散、藿香正气丸、胃苓汤加减；痰湿或痰饮导致的脾失健运，多用二陈汤、苓桂术甘汤加减；食滞脾胃，多用保和丸；气滞导致的脾失健运，多用舒肝和胃丸加减。
还有针对虚实错杂病机，补虚泻实同用的，比如脾虚有湿，多用参苓白术散；脾虚有痰，多用六君子丸；脾虚有痰兼气滞，多用香砂六君丸；肝气犯脾，多用逍遥散；脾虚气滞兼食积，多用枳实消痞丸等。