常用血压计有水银柱式血压计（汞柱式血压计、袖带血压计)、气压表式血压和电子血压计三种。
最好选用水银柱血压计，因为其准确性和可靠性较高。使用时水银必须足量，使用完毕后一定将开关关好，勿使水银漏出。测压者应受过合格的培训。
气压表式血压计（又称无液测压计)的准确度不如水银柱式血压计，一般要6个月与水银柱式血压计校准一次。
电子血压计比较轻巧，携带、操作方便，若能正确使用，应该与传统的水银柱血压计一样准确。但受条件影响较大，如周围噪声、袖带移动及摩擦等因素影响，所测得血压与实际血压有误差，因此，必须经常与水银柱式血压计校准。袖带式最好，腕式次之，指套式最不推荐。
安静环境休息5～10分钟，采取仰卧位或坐位。
被测的上肢（一般为右上肢）裸露，肘部应与心脏同一水平，上臂伸直并轻度外展。
袖带气囊部分对准肱动脉，紧贴皮肤缚于上臂，袖带下缘应距肘弯横纹上2~3cm。
检查者先于肘窝处触知动脉搏动，再将听诊器胸件置于肘窝处肱动脉上，轻压听诊器胸件与皮肤密接，不可压得太重，不得与袖带接触，更不可塞在袖带下。
向袖带内充气，边充气边听诊，待肱动脉搏动消失，再将柱升高20～30mmHg后，开始缓慢放气，两眼平视柱缓慢下降。
听到的第一次声响时的柱数值为收缩压，随着柱下降，声音逐渐加强，继而出现吹风样杂音，然后声音突然变小而低沉，最终声音消失，此时汞柱数值为舒张压。
由于血压具有明显波动的特点，所以需要非同日的多次反复测量才能判断血压的升高是否为持续性。
环境宜安静；至少安静休息5分钟；在测量前30分钟内禁止吸烟或饮咖啡，排空膀胱；患者应尽量放松，最好坐靠背椅；裸露右上臂，肘部置于与心脏同一水平。
测量工具应标准，袖带尺寸要符合要求。袖带内气囊至少应包裹80%上臂，大多数人的臂围25～35cm，宜使用宽13~15cm、长30~35cm规格的气囊袖带，肥胖者或臂围大者应使用大规格袖带，儿童用较小袖带。
方法要得当，应相隔1～2分钟重复测量，取2次读数的平均值记录。如果2次测量的收缩压或舒张压读数相差>5mmHg，则需要再次测量，然后取3次读数的平均值。心律不规则时要准确测定血压较为困难，特别是在频繁早搏或房颤时，要反复测定6次血压取平均值，以减少误差。
由于各种活动、情绪变化均可明显影响血压升降，有条件的患者可每日自测血压。
轻、中度高血压或病情已控制得较为稳定的重度高血压病患者，开始治疗时可每3～7天复查一次血压，血压控制后可半个月左右复查一次，病情较轻者每月复查一次。病情重、变化较快的患者，每日测量1～2次血压即可。对血压急剧变化的危重患者，应每隔数分钟至数十分钟测量一次血压。
血压波动大的原因有哪些电子血压计误差大，应定期与标准的水银柱血压计进行校对。水银柱式血压计的水银必须足量，刻度管内的水银凹面应正好在刻度“0”点处，水银柱的开关应用前打开，用后关闭。
测量方法不正确：上臂位置高于心脏的水平，可使所测的血压值比实际低，相反，测得的数值比实际高。应将血压计放在测量者的正前方，双眼平视水银柱的变化，俯视和仰视均不易读准血压值。不要连续测血压，每两次测量之间要有片刻休息，使上臂血流恢复正常，同时放气宜慢，否则误差会过大。
房颤和其他心律失常患者，每次心脏的搏出量不等，在测血压时，不同时间可有不同数值，所以应测量几次，取其平均值。
气囊大小不合适：如果袖带太宽，测得的血压要比实际低，袖带太窄，测得的血压要比实际高。所以，袖带应分为儿童用和成人用，并将上肢和下肢的袖带分开。