自第一栋摩天大楼于19世纪八十年代的美国芝加哥建成以来，其一直被认为是建筑设计中的皇冠。作为建筑类型学中系统最复杂，集成度最高，技术难度最大的一种，摩天楼的设计代表了人类挑战地心引力的雄心壮志和建筑工程技术的最高峰。而摩天大楼建筑本身往往又以其显而易见的高度形成一个城市天际线不可或缺的组成部分，一栋具有辨识度的塔楼往往能成为城市的名片和地标。
因此，作为中国内地最具国际化的大都市——上海，其城市史上最浓墨重彩的一笔，就是摩天大楼建设及形成的中国城市CBD样本。世界高层建筑与都市人居学会（CTBUH）为上海摩天楼所统计的数据为：
150米以上高度的建筑：163座已竣工，19座在建中
300米以上高度的建筑：5座已竣工，5座在建中
世界排名：全球已建成的150米（或更高）建筑中排名第5
地区排名：***已建成的150米（或更高）建筑中排名第3
国内排名：中国已建成的150米（或更高）建筑中排名第3
最常用功能：办公，66%
最常用材料：混凝土，50%
完工落成建筑时间轴 (过去50年，150米以上)
以下为上海十大摩天楼（含建成、在建、待建），它们构建了上海独一无二的天际线。
1、上海中心大厦
建筑设计：Gensler建筑设计事务所
高度：632米
最新高度排名：全球第二，中国第一、上海第一
状态：建成
2015年竣工的上海中心大厦高632米，打破了许多超高层建筑纪录：中国最高建筑、世界第二高建筑、世界最高的观景平台、世界上第二快的电梯系统。在2019年，该楼被美国《建筑文摘》列入‘过去五年重新定义建筑界的十三座建筑’名单。2020年1月6日，入选上海新十大地标建筑。
2、上海环球金融中心
设计：KPF
高度：492米
最新高度排名：全球第十一，中国第七、上海第二
状态：建成
上海环球金融中心形态和构架来源于“天地融合”的构想，将高楼“演绎”为连接天与地的纽带。上海环球金融中心的主体是一个正方形柱体，由两个巨型拱形斜面逐渐向上缩窄于顶端交会而成，方形的棱柱与大弧线相互交错，凸显出大楼的垂直高度。为减轻风阻，在原设计中建筑物的顶端设有一个巨型的环状圆形风洞开口，借鉴了中国庭园建筑的“月门”，后来将大楼顶部风洞由圆形改为倒梯形。
3、金茂大厦
设计：SOM
高度：421米
最新高度排名：全球第二十八，中国第十五、上海第三
状态：建成
对中国的超高层建筑发展史来说，1999年是值得纪念的一年。1999年8月28日，由SOM设计的上海金茂大厦建成并正式投入运营。金茂大厦是上海浦东的首座超高层建筑，建成时曾是中国最高建筑。
金茂大厦主要有两大设计亮点：宝塔型与数字“8”。大厦的设计借鉴中国古代宝塔造型，以层层退台的缩进式结构创造出一种沉稳内敛的气质，建筑外形在契合古代美学的基础上构成富有韵律的比例，已成为中国摩天大楼的设计典范。
“8”这个数字在金茂大厦具有特殊意义。金茂大厦的外墙分段以“8”为模数。在结构上，大厦采用8根巨型立柱连接核心筒的结构，以双正方形交叠为基础的8边形为建筑主体平面。同时，大厦的总楼层数也达到了88层。
4、徐家汇中心大厦
设计：César Pelli
高度：370米
状态：在建
5、世茂国际广场
设计：Ingenhoven Overdiek und Partners
高度：333.3米
状态：建成
6、北外滩白玉兰广场
设计：SOM
高度：320米
状态：建成
7-8、张江“科学之门”
设计：美国Gensler建筑事务所，华建集团华东建筑设计研究总院
高度：320米
高度排位：上海最高双子塔
状态：在建
“科学之门”由两栋 320 米的塔楼组成，占地面积约 4.2 万平米，总建筑面积约 58 万平米，总投资约 142 亿元。设计独具匠心，打造出面向主干道的城市门户形象。塔楼的方位和结构经过推敲，结合基地价值及城市曝光面，与周边的裙房相组合，在大尺度的城市空间形态上围合出项目特有的半私密及私密空间。塔楼布局最大化地捕捉了基地面向城市主要道路的都市高层建筑景观。
9、真如中心
设计：KPF
高度：304.7米
状态：在建
10、绿地外滩中心
高度：300米
状态：在建
潮流如海浪，一波又一波。摩天楼经历百年发展，它的热潮从美国大城市向新兴经济体转移，近40年来，中国伴随着经济崛起，基建技术的突飞猛进与地产狂热投资，中国多城进入“第一高楼”竞赛。如今的中国第一高楼——上海中心终将被超越，但上海这系列经典的建筑所呈现的设计美学，必将伴随上海城市的发展而长远留存。