在影视剧里，常常出现一些特别厉害的毒药，像断魂散、含笑半步癫等等。但最厉害的还是鹤顶红，号称毒药之王，分分钟就能取人性命。可这传说中的鹤顶红究竟是什么东西？为什么我们现在见不到了呢？
其实鹤顶红并不神秘，它还有另一个名字砒霜，是不是感觉瞬间豁然开朗，这居然是同一个东西。古代的鹤顶红是一种含有三氧化二砷的矿石，日常呈红色状态，也叫红信石，含有剧毒。之所以管它叫鹤顶红，一来是因为以前人们觉得丹顶鹤，头顶的红色是一种剧毒物质，看上去又和红信石很像。
二来也是因为这个名字听起来比较隐晦，符合古人含蓄的表达方式。但其实跟丹顶鹤没有半毛钱关系，丹顶鹤头上的红色，纯粹是因为它们秃头。而红信石加工提取出来的产物三氧化二砷，也就是我们所说的砒霜了。一种白色的粉末，有时略带红色。
之所以鹤顶红和砒霜颜色不相同，是因为古代提炼技术有限，提炼出的三氧化二砷纯度不高，因此会呈现出红色结晶。而我们现在提炼出的高纯度三氧化二砷就是白色的啦。鹤顶红和砒霜其实都是三氧化二砷吗，在实验室还是可以见到的啦。
我们现在已经有对付鹤顶红的特效解毒剂二巯基丙醇，可以和三氧化二砷结合形成无毒物质，现在大家明白了吗？