白芷为伞形科植物白芷或杭白芷的干燥根。
按产地不同，白芷可分为祁白芷、杭白芷和川白芷。祁白芷产于河北，杭白芷产于杭州，川白芷产于四川。
伞形科植物大多有浓郁的香气，花冠像张开的伞的形状，白芷也不例外。
此外，白芷的断面是粉性的，用指甲轻轻一刮就有白色的粉末掉下来。
学一味中药，重要的是掌握它的功效，进而才能熟练地运用它。但是性能和功效是密不可分的，掌握功效之前应先了解性味、归经。
白芷是辛，温的，属于发散风寒药。中药用药讲究“寒者热之，热者寒之”，即寒邪入侵用辛温之品，热邪入侵用苦、寒之品。故白芷有解表散寒之功，用于治疗风寒表证。
又因白芷是辛、温的，辛能发散，温能温通，因此又有祛风止痛的功效，可用于头痛、牙痛等多种上部痛证。又归肺经，肺开窍于鼻，故有宣通鼻窍的功效，用于治疗鼻塞流涕。
此外，本品还是妇科要药，能燥湿止带，用于治疗妇女白带过多。
因为白芷是辛温之品，故阴虚火旺的人不能吃。还是“寒者热之，热者寒之”的道理，热邪入侵用辛温之品，无异于火上浇油。
这里只是让大家简单了解中药的知识，具体怎么用药还要咨询中医，切勿擅自用药。