网上有这样一种说法，叫“冒着蓝光的加特林”。指的是游戏里可以用手端着扫射的加特林机枪。可见这种暴力美学式的武器已经深入人心。
但真正的加特林机枪是不可能端着扫射的，因为这是一款古典的手摇式机枪，枪身必须固定在架子上。那么我们在游戏中看到的加特林是凭空想象出来的吗？
也不是，因为严格来说这是加特林结构类机枪，也就是美军在越战期间大量装备的“粗暴火力”——M134 。
加特林机枪美国人加特林在1860年设计了一款机枪，这是世界范围内大规模使用装备的第一款机枪，当时还是清朝的咸丰年间。
这款枪的原理就是将几个独立的枪管拴在一起使用，那个时候武器设计理论还不存在，因此机枪想要保持连续击发，需要射手通过摇柄手摇转动。这样每根枪管转到供弹处后自动上弹，然后转到扳机处被撞击开火，然后换下一根枪管，这样循环往复，保证了机枪能够持续性发射。
那个时候弹药壳还是纸制的，6根枪管每分钟一共才能发射200发子弹。这个数据在当时属于奇迹，在现在属于落伍，别说机枪了，自动手枪都比这玩意的射速快。
机枪射速慢的主要原因是纸制弹壳存在火药泄露的缺点，为了提高射速，加特林冒险使用了当时刚刚诞生没有多久、自身满是毛病的金属弹壳。经过一系列的改进，加特林机枪的射速终于提高到了每分钟1200发左右。
二、M134
再说说我们的主角——M134机枪。这款枪设计于越战期间。当时美军发现没有武装的直升机，无法对抗突然在近距离出现得越军。
美军迫切需要可以安装在直升机上，可以在短时间内迅速投射大量火力的武器。由于甲方要的比较着急，根本不给重新设计的时间，通用电气公司只好把装备的M61机炮等比例缩小成机枪，这便是M134。
从发射20毫米炮弹的机炮变成发射7.62毫米子弹的机枪，这肯定是要出问题的。这就好比一个长期戴着100斤负重锻炼的短跑运动员，突然扔掉了负担，那还不飞起来？而M134就是面临这种情况。
M134采用了加特林式的结构，但驱动机枪射击的是一个电动转机。减掉负担的电动机直接将M134的射速推高到了每分钟6000发！理论上来讲，这个数字根本不是正常人类可以驾驭的。因此在实际使用中，射速一般设定为2000发至4000发左右。
暴力美学伴随着无法避免的衍生问题就是耗弹量大。电影里的冲锋枪可以扫射几十分钟不换子弹，现实中可不行。
巨额的消耗极大考验着后勤人员的心理素质。这也是为什么越战结束后M134被冷落的原因。
除了耗弹量大的问题之外，枪管容易过热也是一个坎。由于发射的子弹是步枪弹，比重机枪的口径还小，因此枪管的管壁相对要薄。那么在持续高速射击的情况下，枪管极有可能因为过热发生炸裂，还会波及到飞机的安全。M134只能加装红外报警装置，只要枪管过热便自动停止射击。
在实际使用中，M134的故障率相当低了，根据权威部门公布的数据，M134发生故障的几率小于万分之一。不过常言道：不怕一万，就怕万一。机枪终归还是要发生故障的。
由于M134的结构复杂，这点很好理解，毕竟前身是加特林机炮。因此一旦出现故障，那么在现场拆解、维修是相当困难的。也就是说只要出现问题就无法当场排除，只好返回基地后修理。
这也是M134的诟病之一。
三、焕发青春
诸多问题让M134在越战结束后便被冷落，军方取消了订单，这款机枪被迫停产。由于不再生产，那么出现售后问题，厂家就要利用库存拆东墙补西墙。可库存只会越用越少，最后只能成为绝响。
但M134的优点也是不能忽视的。比如机枪离心力过大，那么精度是无法保证的。可大离心力反而可以增加射杀范围，而且高射速也可以弥补精度不足的问题。这反而让M134成为有效杀伤集团目标的武器。
很多人都玩过《使命召唤》系列，有的关卡是开着AC130“空中炮艇”打击地面目标。飞机上安装的机枪就是M134。由于固定翼飞机比直升机稳定，M134经过改装后射速达到了每分钟1.8万发！而且飞机一次装满弹药可以使用很长时间。一般来说，飞机侧面会安装至少3挺M134，这样火力如同下冰雹一般根本无法躲闪，其毁伤力惊人。
由于7.62毫米子弹的杀伤力有限，有时候无法穿透房屋内的敌人。飞机还会配备20毫米口径的机炮。经过实际测试，7.62口径机枪配20毫米机炮，要远比12.7口径机枪与20毫米机炮的组合合适。
其实M134自越战结束之后跌入谷底，也与美国在此之后对外战争强度减少有关。真正让其再度崛起的，是20世纪末特种作战的兴起。美国的迪龙·埃罗公司从通用电气手中买下了M134的生产权，并随之给其进行改装，主要是对供弹结构进行改良。
原版M134最复杂的结构就是供弹机系统。为了保证6根枪管的供弹，供弹机有7个转槽，也就是7发子弹，这样不会出现空机没有安装子弹的问题，原理类似于左轮手枪。也就是说供弹机的转速和枪管的转速是7：6，一旦出现问题，就是整个转机系统出现问题。还会牵连上甩弹壳的旋转机。
如果弹链通道超过1.5米，或者过短都会提高转机系统的故障率。通用电气只好又增加了输弹助推电动机，让原本就复杂的结构更是雪上加霜。
迪龙·埃罗公司的改装完美解决了以上问题，M134的可靠性大大提高。美国军方开始大量采用M134，目前许多直升机、小型船艇、轻型战斗车辆上都有其身影，并出口到十多个***。