英国布里斯托大学（University of Bristol）人类与动物关系学研究所（Anthrozoology Institute）的基金会主任布拉德肖（John Bradshaw）长期研究宠物和人类之间的关系，他认为给“宠物”下一个明确的定义可能会使问题更复杂。
他说：“我认为，对于雇主来说，给宠物离世的员工休几天假是不可行的。并非因为宠物主人不是真的悲伤，而是我们很难给‘宠物’一个明确的定义。”
比如说，有人会把鱼和爬行动物当作宠物，但美国兽医协会（American Veterinary Medical Association）认为只有狗、猫、养在笼子里的鸟，还有马算是“伴侣动物”。
布拉德肖说：“在决定谁有权休假谁不该休假时会有难度。”人力资源专家瑞安对此表示赞同，他还表示，如果公司要推出宠物丧假政策，就必须尽可能详尽明确。
布拉德肖还认为，“人们对宠物的悲伤和对近亲的悲伤有着微妙的区别”。例如，许多人几个月内就有了新宠物，而近亲去世后，悲伤会持续很多年。
布拉德肖补充说：“主人常常把宠物说成是‘家庭中的一员’，但这可能不过是一种更方便的描述方式而已。”
无论公司如何应对员工不断变化的需求，由于饲养宠物非常普遍（美国68%的家庭都有宠物），员工宠物护理的话题不太可能消失。
“你不能忽视这些数据，”斯特利克说。“如果大多数人都有这种情况，那么企业就需要配合。”