投壶是古代士大夫宴饮时是射礼的演变。春秋战国时期，诸侯宴请宾客时的礼仪之一就是请客人射箭。那时，成年男子不会射箭被视为耻辱，主人请客人射箭，客人是不能推辞的。后来，有的客人确实不会射箭，就用箭投酒壶代替。久而久之，投壶就代替了射箭，成为宴饮时的一种游戏。
程序
１、宾主就位。宾主于各自席位上。投壶之礼开始。
２、三请三让。主人奉矢到宾面前。主人请曰：“某有枉矢哨壶，请乐宾。”宾曰：“子有旨酒嘉肴，又重以乐，敢辞。”主人曰：“枉矢哨壶，不足辞也，敢以请。”宾曰：“某赐旨酒嘉肴，又重以乐，敢固辞。”主人曰：“枉矢哨壶，不足辞也，敢固以请。”宾对曰：“某固辞不得命，敢不敬从？”宾向主人行拜礼，接受主人奉上的四只矢。主人答拜。宾主相互行揖礼，于宾主席上正坐，面对壶所在的席之方位，做好投壶准备。
３、进壶。司射把两尊壶放到宾主席对面的席子上（壶离主宾席位的距离为二矢半），分别正对宾与主人。返回司射席位。向宾主宣布比赛规则：“投壶之礼，需将箭矢的端首掷入壶内才算投中；要依次投矢，抢先连投者投入亦不予计分；投中获胜者罚不胜者饮酒”再令乐工奏《狸首》。比赛开始。《狸首》，诗经名篇，瑟曲，已失传。今可用琴曲《鹿鸣》替代。投壶动作应与节奏相和。
４、投壶宾主依次投壶，将八只矢投完。为一局。