在传统，荤是指有腐臭和异味的菜蔬，比方葱、蒜、韭、薤、兴渠等；腥是指的十足肉类，尽管是大海仍旧大陆的众生的肉都属于腥。在新颖华语辞书里，荤指的是鸡、鸭、鱼等众生性食品；而腥，指的是分散出激烈气息的食品。
汉族文明中早有将素食与清静相接洽的保守，在很多的墨家典范与礼节典型中，进行崇高的典礼前都必需要先戒除大吃大喝，以表露自己的清静，而这种看法在确定水平上就感化了汉地的释教。汉地的梵宇多为森林，有着耕耘的保守，和尚们无需讨饭，而是出坡犁地，自耕自种，既是如许，也就不大概会采用杀生食肉。
最为要害的一点是，汉传释教在茶饭看法上按照的并非是小乘律，而主假如大乘典范。