原发性肝癌是严重危害人类健康的疾病，每年超过70 万人被诊断为肝癌。肝癌诊断的金标准为肝活组织检查，但是其因为是有创检查，已经逐渐被影像学检查代替。
传统影像学诊断肝癌检查方法有超声、CT及MRI，它可以提供肝内有无病灶、病灶位置、病灶大小及病灶的性质等信息，还可以明确诊断、辅助分期、指导治疗及评价疗效。 但其各有优缺点。
（1）超声检查的优点为无辐射﹑可重复﹑实时性和便捷性，但超声视野小、干扰大、单次造影只能观察一个或数个病灶，且对操作者的水平和经验依赖性较大。
（2）CT 检查覆盖范围广、速度快，检查技术的标准统一，但CT 存在辐射和对比剂副作用。
肝脏CT平扫及动态增强
（3）MＲI 无辐射，且软组织分辨率高，可显示多个序列、参数，多方式显示病灶，但扫描速度慢、患者屏气配合要求高，也存在对比剂副作用。
MRI平扫及动态增强
目前各个学会关于肝癌的诊断指南也不尽相同。美国肝病学会( AASLD) 和欧洲肝病学会( EASL) 推荐主要依据影像表现，根据病灶大小进行诊断。这些指南，都推荐，动态增强MＲI 和多期增强CT 是发现肝癌的最有效技术。
虽然CT与MＲI对HCC的检出率较高，但无法对全身肿瘤的侵袭情况与生物学性状进行评估。
PET/CT 作为新型的影像检查显像技术，能有效提供解剖及功能学信息，并且一次检查全身成像，同时兼具PET的高灵敏度和CT精确显示解剖细节的优点，很多人会觉得这个检查又贵友好，为什么不直接一步到位，还得去做上面说的那些检查呢？
18F标记的脱氧葡萄糖是目前临床应用最广泛的正电子显像剂。其作为一种葡萄糖类似物，可以反映肿瘤细胞的葡萄糖代谢过程。而HCC 作为最常见的原发性肝癌，PET/CT诊断的灵敏度仅约50%～60%。虽然PET/CT在HCC的诊断、预后及复发监测等方面得到了广泛应用，但是18F－FDG对高分化HCC和小肝癌的阳性显像率较低。换言之，有很多的肝癌做了PET/CT是看不到的。
因此，PET/CT多用于恶性肿瘤的术前分期、疗效评估及指导穿刺活检等。并没有列入到肝癌的临床筛查和检查常规中。
所以，总而言之，超声作为随访及普查的常用手段，假如超声发现病灶或医生高度怀疑肝癌的情况下，必须进行肝脏CT或者MRI的增强扫描。而不是PET/CT，后者不是一个一步到位的检查。