清朝的皇帝中，乾隆皇帝的身世比较扑朔迷离。按照官方说法，乾隆皇帝的生母是熹妃钮祜禄氏，出身世家大族。
但是在民间传说和野史中，乾隆是雍正皇帝一夜情的产物，雍正喝了鹿血酒，在热河行宫临幸了一个宫女李金桂。可能是因为李金桂长得五大三粗，容貌上实在欠缺，雍正并不承认李金桂的身份，即便李金桂生了儿子弘历，也只是将这个儿子养在行宫里。
第三种说法则是乾隆的生母本是王府一个不受宠的格格钱氏生的，后来过继给钮祜禄氏，这才有了继承大统的资格。
在电视剧《甄嬛传》中，四阿哥弘历，也就是后来的乾隆皇帝的身世，将民间野史的传闻和第三种说法结合了。弘历本是热河行宫里的宫女李金桂生的，一直低调地活在行宫里。后来甄嬛回宫需要更尊贵的身份，雍正便给甄嬛冠以钮祜禄氏，还将四阿哥弘历给甄嬛做养子。
有了甄嬛，再加上弘历本身就聪明伶俐，很快就受到雍正的重视。在斗倒了皇后和齐妃所生的三阿哥之后，四阿哥居长，本身又优秀，顺理成章地继承大统。
历史上究竟有没有一个宫女叫李金桂，我们不得而知。但是弘历登基是为乾隆皇帝，皇太后便是雍正皇帝的熹妃，这一点是公认的。
那么熹妃，究竟是格格钱氏，还是钮祜禄氏呢？
雍正皇帝还是王爷时，有嫡福晋乌拉那拉氏，侧福晋年氏和李氏，此时有记载钱氏的身份是格格。
雍正皇帝继位之初，颁布的圣旨如下：
雍正元年二月十四日奉上谕：尊太后圣母谕旨：侧福晋年氏封为贵妃，侧福晋李氏封为齐妃，格格钱氏封为熹妃，格格耿氏封为裕嫔，格格宋氏封为懋嫔。
嫡福晋乌拉那拉氏自然是皇后，通过圣旨我们可以知道，侧福晋年氏封为贵妃，李氏封为齐妃，格格钱氏封为熹妃。
而在乾隆六年，整理的《清世宗宪皇帝实录》中，这道圣旨变成了：
【谕礼部：奉皇太后圣母懿旨：侧妃年氏，封为贵妃；侧妃李氏，封为齐妃；格格钮祜禄氏封为熹妃；格格宋氏，封为懋嫔；格格耿氏，封为裕嫔。尔部察例具奏。】
同一个封号不可能出现在两个妃子身上，所以只有一个解释，便是格格钱氏和格格钮祜禄氏，是一个人。
这明显是个非常大的错误，妃位已经不是一个普通的后妃了，是有品级的。那么清朝是怎么修复这个错误的呢？
《雍正二年六月上谕十七道》：初五日宗人府奏，管理礼部事务贝子允裪误写妃姓，将允祹革去贝子降为护国公，照例留三佐领，其余佐领俱行归公。
雍正元年，雍正皇帝亲自下圣旨，封格格钱氏为熹妃；第二年，又下圣旨告诉大家，是允裪误写妃姓，所以圣旨错了，将允裪直降三级。
这种解释是在告诉大家：四阿哥弘历的生母，是母族强大，地位尊贵的钮祜禄氏，而不是钱氏。
但是，这道圣旨里不只有熹妃，还有贵妃和齐妃，更何况既然要册立为妃，就不只有一道圣旨，还会有分别的册宝，难道别的也都写错了？而且一道圣旨要经过重重部门的审核，难道没一个人看出来？
另外，我们还要再看雍正皇帝还是王爷时，几位福晋的身份。
除了嫡福晋乌拉那拉氏，侧福晋年氏、李氏都是汉人。
据《清史稿·卷二百十四·列传第一·后妃》记载：“孝圣宪皇后，钮祜禄氏，四品典仪凌柱女。后年十三，事世宗潜邸，号格格”。
按清朝官方的说法，钮祜禄氏入府是格格，这就很不合理了，即便官方的解释是当时钮祜禄氏的父亲官职比较低。
钮祜禄氏毕竟是世家大族，是满族八大姓之一，康熙一朝的一等公遏必隆、皇后、贵妃都出自钮祜禄氏家族。钮祜禄氏在入雍亲王府时是康熙四十三年，即便钮祜禄氏父亲的官职低，也是八旗子弟，而且家族鼎盛。
再说侧妃李氏，康熙四十五年的玉牒内关于李氏的记载为：“侍妾李氏，李文璧之女”，这说明李氏不仅是汉人，还是没入旗的汉人，并且父亲连官职都没有。
如果熹妃真的是钮祜禄氏，她不应该久居李氏之下。
熹妃真实的身份，应当是钱氏，只是在雍正一朝，为了提高四阿哥弘历的身份，才冠以钮祜禄氏。
也只有这个说法，才能解释为何熹妃在王府时只是格格，而雍正登基后变成了熹妃。
钱氏十三岁入王府，但始终不受宠，直到当时还是王爷的雍正得了一种传染病，满府的姬妾都没有人敢前去照料，只有钱氏站了出来，悉心照料，最终得以康复。
之后，钱氏就在康熙五十年生下了儿子弘历。
康熙四十三年入府，康熙五十年才生子，这说明自她入府，起码六年无宠。
即便生下了弘历，钱氏依旧不得宠，因为这个时候大家熟悉的年氏入府了。
自年氏入府便是专宠，她是康熙亲自指婚，康熙五十四年首次生育，之后包揽了雍正皇帝十一年间所有子嗣，其它嫔妃在这十一年里都没有生育，足可见雍正对年氏的宠爱。
在这种情况下，钱氏还能被封妃，还能冠以满族大姓钮祜禄氏，就不得不感慨钱氏生了个好儿子。
弘历十岁时，康熙在圆明园宴会上见他聪明伶俐，举止有礼，对他大加赞赏。又见了弘历的生母钱氏，连说三句“有福之人”。此后，康熙便亲自将弘历带在身边教导，可以说雍正能登基，还是沾了这个儿子的光。
雍正自然不傻，看到儿子得康熙喜爱，他自然不会亏待钱氏。但是由于对年氏的喜爱，钱氏依旧没有宠爱。
等到雍正登基后，弘历几乎已经是内定的下一任继承人了。下一任皇帝，必然要有高贵的血统，钱氏的身份显然还不够。于是便给钱氏一个钮祜禄氏的身份，弘历的外家便成了钮祜禄家族。
乾隆皇帝登基后的做法也是太后本身是钱氏女子的佐证。
我们也都知道，乾隆登基后，奉生母钮祜禄氏为太后，对太后极尽孝顺，六次南巡，前四次都有太后，对外说法则是太后喜爱江南美景。
乾隆登基后，大肆封上皇太后的母族，其中提到：太后的母亲，是京畿宝坻县的汉人彭秀才之女；高祖母龙氏，早佩女箴，夙咸内则；曾祖母乔氏，赋性柔嘉。
也就是说，太后母族的母家，全是汉族。如果太后真是钮祜禄氏，当时满汉不能通婚，钮祜禄氏这样的世家大族没有理由世代都娶汉家女子。
因此，乾隆的生母，应当就是那个不受宠的格格钱氏，后来为了提高身份才冠以钮祜禄氏。
不过不得不说，这女子确实是有福气的人，她生了乾隆，自己在八十六岁高龄上寿终正寝，享了四十多年清福。而且据记载，钮祜禄氏的父母享年都在八十岁以上，乾隆皇帝也享年八十九岁，在古代都是寿数相当高的人，不得不说也是家族基因强大。