大猩猩的繁殖方式是胎生。大猩猩怀孕期约为258天，每胎产1仔，哺乳期为2年。幼仔出生时的体重为2-2.5千克，生长十分迅速，2个半月就能以植物为食。小猩猩跟随母亲三至四年，在这段时间里，领头雄兽也会照顾小猩猩，雌兽在10至12年后性成熟，雄性通常在11至13岁性成熟。
大猩猩的生活习性：
大猩猩过着一夫多妻的家族式群居生活，群体成员组成较为稳定，每群从3-5只到20-30只不等，由年龄较大，身强体壮，富有经验的银背担当首领，当地的土著人称之为老头儿，群体中的其他成员为几只成年雌兽、若干亚成兽和幼兽，具有较为严格的社群制度。
主要以200多种植物的嫩叶、树皮、果实、竹笋等为食，其中树叶达食量的80%，有时也偷吃果园里的甘蔗和香蕉，除了偶尔吃鸟卵和蛴螬外，从来不吃动物性的食物。它的食量很大，一只成年雄兽一天能吃掉25-30千克重的食物，每天进食的时间在6个小时以上，并且几乎不喝水。