台南市立安南医院耳鼻喉科刘金瑞医师说，腮腺炎超过4周可能为肿瘤警讯，要注意。（图／记者林悦翻摄）
记者林悦／台南报导
30几岁王先生，因左侧耳下一颗肿瘤１年多来门诊求诊，偶尔会特别肿胀，有时又会稍微比较小，没有明显的疼痛感，但肿瘤的体积比起愈来愈大，不只影响外观也轻微影响到他咀嚼食物时的功能，安南医院耳鼻喉科刘金瑞医师说，超过4周可能为肿瘤警讯。
刘金瑞医师说，上述案例其实在耳鼻喉科门诊并不少见，这个位置的肿瘤，有些医师会误认为是民间俗称的「猪头皮」，正确名称为「腮腺炎」的疾病。腮腺炎本身是一种病毒性的传染疾病，但一般在1到2周内就可缓解，若病患肿瘤在耳下或耳前位置超过4周，一般就要高度怀疑是否为唾液腺肿瘤。
刘金瑞表示，人体本身有3对大唾液腺分别为腮腺、下颌腺及舌下腺，而这些唾液腺都有可能长出肿瘤，但以位于腮腺的肿瘤最棘手。因为腮腺本身位置正好是掌管脸部表情肌肉的颜面神经会经过的位置。若在外科手术的情形下伤害到这条神经，有可能造成病患的嘴角歪斜、眼睛无法闭合甚至最终失明及单边颜面肌肉完全麻痹等后遗症。因此对于病患及医师来说都是个具有高度压力及难度的手术。
刘医师指出，腮腺肿瘤大体可区分为良性及恶性，一部分的良性肿瘤也可能在时间的变化下有癌变的机率，因此在临床上看到这类病患，通常建议及早手术将其移除。一方面是在肿瘤体积小的时候对外观的影响较小且开刀时伤害到颜面神经的机会也较小。
刘金瑞医师强调，拜现今科技的进步，目前执行此手术的风险已经远较过去的时代小，目前手术过程中可透过神经监测器（facial nerve monitor）即时监测颜面神经的走向，大幅度降低神经伤害机率，此手术已在安南医院有诸多成功案例，有这方面困扰的朋友请尽早就医治疗。