人们一直对齐白石的“红花墨叶”津津乐道,而在墨叶之外,齐白石对红叶也颇有兴趣,雁来红是其中一种。
雁来红又名“老来红”、“老少年”、“老来少”,是一种南方的植物,每当秋天大雁南飞时,叶子即变红。宋代杨万里咏雁来红有“开了元无雁,看来不是花。若为黄更紫,乃借叶为葩”的句子,体物入微,为人传诵。雁来红的入画,在文人画中比之紫藤、荷花、红梅要少得多,将雁来红表现出牡丹一样的富贵气质,乃白石老人首创。
齐白石对雁来红的描绘不但数量大,而且独具特色,成为他的代表性题材。白石老人晚年尤其爱画雁来红,一则与其乡愁有关,白石老人曾在家乡亲手种植过雁来红,在其念念不忘的星塘老屋也长满了雁来红;另一方面也与其晚年身体强健,变法成功,享有盛名不无关系,“老来红”亦含自喻之意,正如其言:“老年人喜欢有人称赞他有红颜,是健康长寿的象征。”
齐白石画雁来红常常以单色为之,略分浓淡,如单用朱砂作雁来红,就有多件,与红花墨叶或水墨横陈相比,别有一番风味。散落枝叶间的色点如高峰坠石,铿然有声,画面生气顿出。齐白石老人习惯称雁来红为老来红,他题画老来红:“四月清和始着根,轻锄亲手种蓬门。秋来颜色胜蓬草,未受春风一点恩。”可以体会他对雁来红的别样的感情。
齐白石雁来红题画诗摘录年过五十字萍翁,老转童颜计已穷。今日醉归扶对镜,朱颜不让老来红。老眼遥看认作韦,群芳有几傲霜华。陶潜未赏无人识,颜色分明胜菊花。秋根愈冷愈精神,霜叶如花正占春。尘世只夸篱下菊,爱花还是折腰人。胭脂抹上溪藤纸,风急霜严不怕寒。草木何曾通世故,也能修炼返红颜。愁风苦雨香还溢,冷露严霜色更佳。一角短墙人迹绝,有时犹惹蝶蜂来。芙蓉调尽菊花残,老转红颜似汝难。草木何心苦修炼,笑他人世说仙丹。世爱莲花与牡丹,骄人容色艳长安。衰翁费心胭脂饼,犹作寻常众草看。
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