中国林蛙在民间也被称为哈士蟆、红肚田鸡、雪蛤等，分布在长白山一带的林蛙尤其出名，林蛙油量高质优，皮、骨、卵、肉及其制品都很受国际市场的欢迎。在过去的几十年里，中国林蛙的市场持续走俏，在日本、韩国、东南亚甚至欧洲的发达***都供不应求，市场前景广阔。
东北林蛙被活生生晾干
然而，极大的经济价值也给林蛙的野生种群带来了灾祸，越来越多的人加入到了捕捉林蛙的队伍中，对野生资源造成了严重破坏。从上世纪60年代以来，随着工农业用地不断扩张，东北山区的大片林地被开垦破坏，林蛙的栖息地也在不断萎缩，野生数量大幅减少。
野生的林蛙是***二级保护动物，生存状态和大熊猫相同，均属于易危物种。如何在资源开发的基础上对野生林蛙进行保护，俨然已成为一个迫在眉睫的生态难题。
中国的林蛙有多重要？林蛙是我国重要的野生药用动物资源，同时也是非常名贵的山珍，在清朝时就被誉为“八珍”之首。时至今日，林蛙的头衔又增加了不少，在东北和人参、鹿茸一起称为“东北新三宝”，在吉林当地则被称为“吉林三宝”。
中国林蛙
对人类而言，林蛙的重要性主要体现在食用和药用价值上，尤其是林蛙油。营养学研究表明，林蛙油除了含有人体所必需的18种氨基酸以及多种微量元素外，还具有甲状腺素、雌二醇、睾酮、雌酮等4种激素。中医学认为，林蛙油具有增强体质、补肾益精、软化心脑血管的功效。
目前，林蛙和林蛙油所制成的食品和保健品已经被广大消费者所接受，市场热度居高不下。据统计，东北地区林蛙的养殖人员已经超过50万，每年创造的经济价值超过120亿元。林蛙资源对东北特色产业发展做出的贡献，不可谓不卓著。
野生林蛙
林蛙的重要性还体现在生态价值上。林蛙属于广食性动物，研究人员曾在林蛙的胃中发现60余种不同的昆虫，范围涵盖6纲13目。一只林蛙每天可捕食50~120只昆虫，最多的捕食纪录多达300只，而且绝大部分都是有害昆虫，如苍蝇、蛞蝓等。
研究发现，林蛙的数量和昆虫呈正相关。每当林中的昆虫大量繁殖时，中国林蛙也恰好处于活跃期，对消除森林虫害、保护树种、维持生态平衡做出了重大贡献。因此，也有人将林蛙称为“森林卫士”、“农业良友”。
中国林蛙的困境东北三省是中国林蛙的主要分布区。以吉林省为例，吉林的长白山区有9万多平方公里，其中90%以上的土地都被森林所覆盖。在大大小小相互交错的沟川中，有80%以上都长满了阔叶林，植被繁茂，落叶的厚度可达20公分。
东北阔叶林地
长白山林区每年的降雨量高达800~1000mm，相对夏季的相对湿度可达85%，这些条件给中国林蛙提供了绝佳的栖息环境。当地蛙农也反映，每当林区降水充沛，林蛙的数量就会爆发性增长，一口养殖池塘的产量甚至能达到150斤，产值上万元。
悲哀的是：由于长期无节制的过度捕捉，加之原产地生态环境日益恶化，中国野生林蛙的数量正在逐渐减少。
被捕获的野生林蛙
在2007年时，国内的两栖类专家曾对东北的林蛙资源进行过一次考察，这次考察结果显示:黑龙江省的野生的林蛙大约有3.76亿只，辽宁省有1.78亿只，吉林省则有2.94亿只，东北三省的林蛙总量加起来共有8.48亿只。
对林蛙而言，8亿多只的数量并不算多。要知道在上世纪90年代，东北三省的林蛙总量预估在10~13亿只左右，这一数据来自于当时的全国陆生野生动物资源普查，具有一定的参考价值。纵向对比来看，林蛙的数量总体上正在减少，20年间至少减少了1.5亿只，考虑到林区依然存在滥捕、偷捕的现象，林蛙资源的衰退趋势很有可能还在持续。
市售林蛙价格超100元一斤
从林蛙的市场行情来看，每斤活林蛙的售价一般都超过100元，行情好的时候甚至能卖到150元/斤（尤其是个头较大的母林蛙，价格更是不菲），这在东北已经成为常态。至于林蛙干制品，每斤的售价就更高了。
林蛙注定要走上“不归路”？中国林蛙的处境，和业已濒危的黄唇鱼颇为相似。
黄唇鱼同样也是我国的二级保护野生动物，但是其濒危程度比中国林蛙还要严峻，世界自然保护联盟（IUCN）将其定为极危物种。如今，野生的黄唇鱼早已是一鱼难求，处境堪忧。
黄唇鱼的“原罪”，在于鱼鳔。早从上世纪70年代开始，黄唇鱼的鱼鳔就被认为是难得的滋补佳品。经过几十年的商业炒作，鱼鳔已经被炒成了黄金身价，一条野生的黄唇鱼动辄几十万甚至上百万，即便如此还是有人趋之若鹜、争相收购。
鱼鳔干制品
比如在福建宁德，一条50多公斤重的野生黄唇鱼曾被卖到了300万元的高价，在当地引起了不小的轰动。在诸如此类事件的刺激下，针对黄唇鱼的非法捕捞现象也日益猖獗，转折就此出现。
在上世纪70年代，珠江口海域单网还曾捕捞过1500公斤重的黄唇鱼，创下了历史纪录。然而到了1988年，黄唇鱼就被捕成了保护动物。新世纪以来，黄唇鱼的数量越来越罕见了，在多个海域均已绝迹。
上世纪90年代捕获的巨型黄唇鱼
那么回过头来看，中国林蛙是否又会陷入同样的处境呢？这一问题引人深思。
林蛙油和黄唇鱼的鱼鳔一样，多多少少都有商业炒作的成分。不过相比之下，林蛙还算比较幸运——因为林蛙还可以通过半人工养殖补充野外数量，并且养殖历史已有40多年，人为可控性更强。
林蛙蝌蚪
在20世纪80年代，沈阳农业大学在海城县首次尝试了林蛙的半人工养殖，顺利通过了省级鉴定。如今，半人工养殖的林蛙已经成为市场主力，减轻了人们对野生林蛙的捕捉压力，但是根本问题还没有得到解决：人工繁殖。
国内养殖的林蛙，大多来自于野外目前，国内并没有推广林蛙的全人工繁育技术，相关的专业研究几乎是一片空白，主要原因还是难度太大、效率太低。
首先，人工修建的产卵场和林蛙的天然产卵场有很大区别，而且人工养殖环境下林蛙的密度很高，种蛙容易受到高密度胁迫，不愿意在产卵场内产卵。
林蛙卵
其次对于林蛙养殖户而言，省时省力才最重要。养殖户更常见的做法是，在每年的4月份直接到河沟里捞取野生蛙卵，省去了培育种蛙的过程。这种方式劳动成本更低，效率却更高，因此受到了很多养殖户的青睐。
林蛙幼体
最后，人工养殖的林蛙和野生林蛙在外观上别无二致，很难区分，这就导致了市场的混乱局面。于是，有些农户便对林蛙展开了灭绝式的捕捉，将其当做养殖蛙拿到市场上售卖，从中牟取暴利。
总之，只有规范了市场，消费者才能明晰林蛙的来源，否则野生林蛙就会成为“替罪羊”，陷入不可逆转的恶性循环。
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