在农村生活过的朋友应该都见过一种奇特的虫子，它长得跟蟑螂很像，但是他又喜欢在水里生活，所以它也被人们称为水蟑螂。
那么水蟑螂是什么？他算益虫还是害虫？其实，水蟑螂的学名叫龙虱，虽然他的外形神似蟑螂，但它跟蟑螂是八竿子打不着的关系，连亲戚都不算。
水蟑螂算是一种比较常见的昆虫，几乎全世界都有分布，而他在我国的广东、湖南和湖北等地比较常见。水蟑螂一般能长到三厘米左右。由于它营养丰富，味道独特，经常被人们拿来药用和食用。
那么，水蟑螂究竟是益虫还是害虫呢？其实，自然界中的昆虫是没有好坏之分的，人们都是从自身利益出发来将昆虫定义为益虫或害虫的，而水蟑螂一般生活在野外的水体中。所以它们对人类几乎造不成威胁，再加上水蟑螂会以危害水稻的水生昆虫为食。
也就是说，它们可以帮助人类消灭害虫。最重要的是，水蟑螂不仅可以拿来食用，而且还有很多药用价值，所以水蟑螂对于人类而言应该算是益虫。
水蟑螂的生命力非常顽强，只要有水的地方，他们几乎都能存活，例如水塘、沼泽和臭水沟等等。由于龙狮长得跟蟑螂很像，几乎没什么人敢吃它，不小心唠叨也会放生，但是水蟑螂遇到吃天吃地的广东人，结局就不一样了。水蟑螂在广东可以说是一种珍贵野味，而且它的价格还不便宜，据说广东一些地区现在的野生水，蟑螂已经卖到了一斤350元左右，而人工养殖的也要80元一斤这样。
不过现在市面上卖的水蟑螂基本都是人工养殖的，由于现在的水域污染严重，再加上人们的大量捕捞，导致野生水蟑螂的数量越来越少，所以广东及周边地区早在2010年的时候。开始人工养殖水蟑螂了，如果不养殖的话，肯定是不够吃的，毕竟野生的越来越少了。
由于水蟑螂体内的蛋白质含量极为丰富，而且还含有人体必需的多种微量元素，很多人认为它的营养价值跟人参不相上下，所以水蟑螂在广东地区还有水中人参的称号，那里的人们不仅敢吃水蟑螂，而且还非常会吃。炒的、油炸的、烧烤的水蟑螂，虽然他们的做法都比较简单，但很多老广东人却很爱吃。
不过近几年水蟑螂已经很少见了，随着人们对他们日益增长的需求量，它们的数量可以说是呈直线下降。在那些原本随处可见的水体中，如今几乎看不到他们的身影了。记得小时候还能经常在各种水塘里看到他们，那时候也总会有商贩到村里来收购水蟑螂。不过，如今的野生水蟑螂数量变得越来越少，一些地区甚至已经灭绝了，人们就只能靠人工养殖来弥补市场需求了，想想还是很可惜的，那么大家有吃过水蟑螂这种美食吗？味道怎么样呢？