提到中华鲟，很多人都不陌生，虽然没几个人认识它，但都听说过它的鼎鼎大名。
作为古老的脊椎动物，它被称为“水中活化石”，因为种群濒危，它被列为***一级保护动物，有“水中大熊猫”之称，受到社会各界的关注。但网上对中华鲟的误解很多，很多地方都称“中华鲟为长江特有物种”，但实际上，中华鲟作为一种大型洄游鱼类，它的分布区域非常广阔，不仅限于长江水系。其次，很多地方也称“中华鲟为中国特有物种”，但一些资料显示中华鲟在CX半岛西南部和日本九州岛也有发现记录。
今天就来讲讲中华鲟的分布。
中华鲟，为鲟形目-鲟科-鲟属鱼类，学名Acipenser sinensis，英文名Chinese sturgeon，它的学名和英文名都是中华鲟的意思，它的模式产地在中国，但并非在长江，而是在珠江。1834年英国人Gray在广东珠江水系的西江采集到一条鲟鱼标本，这种鱼就被命名为Acipenser sinensis Gray 1835，也就是后来我们所熟知的中华鲟。
中华鲟的模式产地和首次标本采集地在珠江水系，但作为一种迁徙能力较强的洄游性鱼类，中华鲟的分布区并不局限在中国，黄海、东海和南海北部及其周边水系均有它的身影，但因主产地在长江，因而通常被误会为长江特有物种。
《中国动物志》描述：中华鲟生活在大江和近海中，为底层性、洄游或半洄游性鱼类。5-6月群集于河口，秋季上溯至江的上游……北起黄海北部海洋岛、南至珠江、海南省万宁县近海均有分布，溯长江可到金沙江下游、沿珠江可达广西浔江。国外分布见于CX西南部和日本九州西部。
《中国经济动物志·淡水鱼类第二版》描述：（中华鲟）主要产于长江、钱塘江、黄河，沿海各地也产此鱼。
▲2007年7月在长江口救治的巨型中华鲟，长达3.37米，体重275公斤。
《国际自然保护联盟濒危物种红色名录》里显示：中华鲟是鲟形目中分布最南的一种，原产于（包括可能灭绝的产地）中国、日本、CX和韩国。中华鲟历史记录在CX半岛西南部和日本九州岛西部。在中国历史上发现于黄河、长江、珠江、闽江和钱塘江等各水系。
Wikipedia描述：中华鲟是鲟目鲟科中濒临灭绝的一员。历史上这种溯河产卵鱼类曾在中国、日本和CX半岛被发现，但由于栖息地的丧失和过度捕捞，它已从大多数地区灭绝。
因此，中华鲟并非长江的特有鱼类，也并非中国特有鱼类。但是近十几年来中华鲟的发现记录多数在长江水系，其他水系的记录寥寥无几。
黄河流域的中华鲟已经好几十年没消息了，可能已经没了。
2012年有新闻称渔民在钱塘江误捕到一条57厘米长的中华鲟，后被放生。2020年6月也有新闻称在钱塘江发现了中华鲟，后经过鉴定为俄罗斯鲟（Acipenser gueldenstaedti），为主要的鲟鱼养殖品种。
本世纪初福建闽江进行过几次中华鲟放流活动，2014年在琅岐闽江口附近发现一条60余厘米的中华鲟，后被放生。泉州沿海在2011-2016年6次发现中华鲟，均被放生。
珠江作为中华鲟模式产地，后面重点说。
▲长达3.45米，重308公斤的中华鲟在接受诊治。
中华鲟的产卵场原分布于金沙江下游和长江上游约800公里的范围内，1981年1月葛洲坝水利枢纽截流，中华鲟部分群体只好在葛洲坝以下的宜昌江段形成了30公里的产卵场，中华鲟的自然种群靠此维系。但2013-2015年连续3年科研人员未能在葛洲坝下产卵场监测到中华鲟的自然繁殖行为，已证实2013年、2015年中华鲟在长江中未能自然繁殖，2014年发生了自然繁殖，但是地点未知。
2016年11月26日科研人员通过解剖喜食中华鲟鱼卵的野生鱼类，在瓦氏黄颡鱼、铜鱼、大鳍鳠的腹中发现了中华鲟受精卵，证实2016年中华鲟发生了自然繁殖。
▲武汉自然博物馆里收藏的中华鲟标本。
但2017年、2018年和2019年都未能监测到中华鲟在葛洲坝下的自然繁殖行为，如果野生中华鲟无法繁殖，那这一古老的物种只能依靠人工繁殖和放流才能延续了，希望2020年1月开始的长江十年禁渔能给中华鲟带来希望。
最后来说说珠江中华鲟。
史料当中对于珠江水系的鲟鱼就有些许描述。
南宋周去非（1134-1189）所著《岭外代答》记载：“春水发生，鲟鳇大鱼，自南海入江，至浔、象之境，龙门之下，或为渔网所得。余东归，将至番禺，有蜑急桌就舟，絷二鲟鳇求售，大者长六尺，小者四尺。”周去非称其为“神龙之稚”，不忍心它们受制于人，花钱将鲟鱼买下放生了。
清代屈大均（1630-1696）所著《广东新语》记载：“鲟鱼多产端州，以春时出浮阳，见日则眩，渔者辄于阳处取之。一曰鲟龙鱼，长至丈，有甲无鳞，鱼之至贵者也。”
这两处记载就描述了中华鲟洄游和底栖的习性，可见当时中华鲟在珠江里还较为常见。
▲珠江水产研究所里收藏的中华鲟标本。
1834年Gray在西江采集到中华鲟标本后，珠江里的中华鲟目击报告逐渐减少。最近的三次记录发生在1996年2月16日、1997年7月23日和2002年5月15日，前一条中华鲟死亡，后两条均被放生。
2015年1月科研团队通过声呐鱼探仪获取的回波图与运动轨迹，判断2014年4月珠江流域梧州段出现的长达2米的水生生物很可能是中华鲟，估计是中华鲟从海洋洄游至珠江上游产卵。
2016年3月渔民在珠江口捕获一条200多斤的鲟鱼，经珠江水产研究所专家鉴定，为杂交养殖品种（市场上很多被端上餐桌的“中华鲟”都是杂交养殖品种，称作“中华鲟”只是噱头）。专家表示，虽然此鲟鱼不是中华鲟，但证明珠江口适合大型鲟鱼生存，这也带来了一丝希望。珠江从2011年起实行禁渔期，每年4月1日至6月1日在珠江的干流、重要支流和通江湖泊实行禁渔。
本世纪以来珠江流域也进行过几次中华鲟放流活动，但是放流的中华鲟仿佛石沉大海，踪影全无。而且这一行动本身就饱受争议，因为在上世纪80年代就有学者提出，珠江里的中华鲟和长江里的中华鲟有明显区别，两者或许不是同一物种。
▲长江中华鲟和珠江中华鲟的形态差异。
1986年发表的《长江及珠江鲟鱼形态特征的初步比较》一文认为：珠江的鲟鱼和长江内大型种鲟鱼在形态和分类性状上的差别程度已达到种一级的水平，与长江内小型种鲟鱼（指达氏鲟，Acipenser dabryanus）相比无论在形态同生态特征上都明显地分属两个不同的种。
也就是说，珠江中华鲟和长江中华鲟可能是两个物种，也就是模式产地在珠江的鲟鱼才是真正的中华鲟，那么中华鲟的命名需要重新考虑了。但珠江中华鲟几乎消失，没有足够的标本来进行对比。
如果珠江中华鲟真的是独立物种，那么“正统”的中华鲟或许已经灭绝，但现在讨论这些似乎已经没有意义了，还是希望禁渔能够创造奇迹吧。