宽恕是一种非常重要的心理疏导技能。虽然做到宽恕别人需要很高的境界，但是如果抓住别人的错误不放，很可能会损害自己的身心健康。
人们达到真正宽恕状态的方式不同，但通常分为两类：决策宽恕和情感宽恕。不同点在于，前者你可以先体验到情感层面上的变化，然后决定宽恕；后者是决定先原谅对方，然后再体验情感层面的谅解、接纳和变化。
宽恕有助于减轻压力
过去的研究表明，做不到宽恕会引发愤怒、敌意和压力，这会影响心理和身体健康。无论年龄如何，能做到宽恕的人对压力的感知下降，这就减轻了他们的心理痛苦。
尽管宽恕并不是应对逆境的唯一策略，但它是减少压力感知和提升健康的更有效的反应之一。相反，压力升高，应激激素皮质醇分泌减少，对全身的系统都有负面影响。
长期升高的皮质醇会缩小海马体，这个大脑部位负责把经历变成记忆。正是由于压力与皮质醇之间存在这种联系，因此做不到宽恕和释放压力会潜在地影响记忆。
皮质醇水平较高的人（尤其是女性）其记忆力更差，在认知测试中表现更差。随着时间的推移，他们大脑中的灰质（有助于大脑处理信息）也减少了。
皮质醇还会对其他身体功能造成严重破坏。它在细胞层面上影响免疫系统，这意味着它能以不可预测的方式对免疫系统涉及到的身体所有部位造成广泛的损害，包括扰乱生殖系统，影响胃肠道功能，降低抵御疾病的能力，增加疲劳感。
宽恕激活了副交感神经系统
宽恕对副交感神经系统的影响表现为它能减缓呼吸和心率，增强消化功能。这也被称为“休息和消化反应”，或者与“战斗或逃跑反应”（让身体为更剧烈的体力活动做好准备）相反。
交感神经系统和副交感神经系统协同工作，这样身体就可以调节血压和心率，促进生理功能正常运转。然而，当人们长期承受压力，比如总是愤愤不平，身体就会在“战斗或逃跑反应”中停留过久。
副交感神经系统能起到镇静作用，它能关闭特定区域的过度唤醒。当压力大的人能做到宽恕时，就能激活副交感神经系统，从而影响健康结局，如心血管功能。
英国伦敦大学学院的公共卫生学家发表在《美国心脏病学会杂志》上的研究成果显示，愤怒和敌意与患心脏病的风险增加，以及已经患心脏病的人结局更差有关。
宽恕减少了患上心理障碍的风险
不宽恕别人或拒绝宽恕某人的行为会让自己在头脑总是反复思考不好的事情。当它成为一种习惯后，就会造成心理障碍，从而影响心理健康。
这些侵入性的、重复的想法最终会导致压力、强迫症（OCD）、创伤后应激障碍（PTSD）、焦虑、抑郁或躯体障碍，其中压力和焦虑还会引起胃痛或偏头痛等身体疾病。
女性比男性更有可能经历压力更大的生活事件并反复思考，这导致她们患上高血压的风险上升。当人们能够做到宽恕时，就能释放很多痛苦和愤怒。