庆元铅笔在“两头在外”的情况下，经历40多年发展，产量达到了70亿支，占到了全国的三分之一，靠的是什么呢？当地一家铅笔企业的负责人告诉记者，靠的是品质。品质到底有多好呢？他说，现场做个试验就知道了。
浙江鸿星文具有限公司董事长 叶明上：“验证我们的铅笔不断芯，铅笔拿过来就往地上摔。”
浙江鸿星文具有限公司董事长 叶明上：“那些小朋友拿着，然后一般的话，再卷削（还可以正常书写）可以正常书写（拿张纸试一下）（浙江鸿星文具有限公司 工作人员：嗯，可以的。）”
董事长大笔一挥，沙沙作响，笔芯坚挺，丝毫没有断芯的迹象，这就是庆元铅笔的品质。
庆元铅笔的大旗是如何竖起来的，作为当地最具规模的铅笔企业之一，“鸿星文具”的发展史或许可以说明一些问题。
浙江鸿星文具有限公司董事长 叶明上：“庆元的交通，典型的交通费用很高，都是原材料拉进来再拉出去，显然我们的制造成本是不低的。我们的唯一出路呢，就是要提高我们的制造技术的水平。比如当初在国际市场，看到有一款产品叫三角抽条，实际上当时没有这个制造技术。一年多的不断研发，最终取得了成功，马上就有很多订单。”
品质至上，这正是庆元铅笔的立身之本。为了确保品质，叶明上很早就着手建立监管、检验体系。
数字化管理系统借助电脑监控每一道生产环节，及时反馈给决策者和销售端；自主建立的检测中心，确保每一支铅笔的质量；甚至连数数、清点，都用上了自动视觉侦测系统。
浙江鸿星文具有限公司 工作人员：“17834支，看有没有没照到的，检查一下。”
浙江鸿星文具有限公司技术人员 刘呈龙：“对订单的一个监控，如果说数量不够的话，我们可以提前补笔。”
即使书写质量过关的铅笔，只要外形上稍有瑕疵，就会被质检员拣出来。
浙江鸿星文具有限公司质检员 范英美：“你看这半边，一边白一点，一边黄一点，这个就不一样了，一点点小缺点，这里比较严格，一点点小缺点都不能要。”
市场的认可是对品质最好的回应，国外订单纷至沓来，国内的知名文具品牌也纷纷找鸿星代工，近三年年均产值超过3.7亿元。
叶明上说，庆元人造铅笔，除了注重品质，还有一点就是特别看重和员工共建共享，注重培养员工的技术能力。比如最近公司新规划的马克笔业务，自动化的包装设备就是自主研发的。
浙江鸿星文具有限公司技术人员 刘呈龙：“生产制造加上我们技术主任设计研发，前期投入了很多时间，目前已经有一台在总部三楼使用了。”
共建之后还要共同享受企业发展的红利，在这一点上叶明上的头脑非常清醒。举个例子，2002年行业还不太规范的时候，叶明上就让企业按照70%的出资比例给员工购买养老保险。
浙江鸿星文具有限公司董事长 叶明上：“当时我记得应该是两千多（每年），公司要为他承担，当时我们的员工工资，每个月只有六七百块钱。我们都是一直以为员工带来更好的福利待遇，这个为追求。”
发展到现在，“鸿星文具”已经有1000多位员工。近年，打造了多个自主品牌，获得“中国制笔名牌产品”、“浙江省著名商标”等荣誉。