苏轼为人医治好疫病，家人为了感谢之恩，为其创造了这么一道菜，并以其名字为名。
中国四川地区传统名菜之一，属于川菜系，制作材料有猪肘子、雪山大豆。具有汤汁乳白，猪肘烂软，肉质细嫩、肉味香醇、有嚼劲，肥而不腻等优点。东坡肘子与东坡肉一样，相传是因苏东坡对其的喜爱而出名，之后便成为了后人们桌上常见的美食。
传说苏东坡曾到过江西永修一带，并为当地一个农夫的孩子治好了疾病。农夫表示感谢，特地让他留下吃饭。乡村美景映入了苏东坡的眼中，他不禁吟了一句诗：“禾草珍珠透心香 ”。正在灶间做饭的农夫听见后，以为这是苏东坡在教他怎样去煮肉——“和草整煮透心香”，于是赶紧将猪肉和系肉的稻草一起放进锅里去煮，不曾想这样煮出来的肉还真是别有一番香味!
东坡肘子是苏东坡制作的传统名菜，因苏东坡极其喜爱而得名。它有肥而不腻、肥而不腻的特点，色、香、味、形俱佳 ，也有人称之为“美容食品”，外宾赞颂它可列入世界名菜。眉山的东坡肘子制作，比苏东坡夫人的做法有较大的改进；首先在选料上，只选猪蹄膀，洗净后放入清水中炖，炖至八分火色，将肘子捞起来，再上蒸笼蒸。经两次脱脂后，肘子已达肥而不腻、粑而不烂的境地。食用时有 两种形式：一是清汤式。即将蒸熟的肘子取出，放碗内，灌以炖鸡的汤，若无鸡汤，白开水也行。加少量盐、少许葱，即可。最好另碗盛酱油，食时蘸点酱油，其味更鲜。二是佐料式。即将蒸熟的肘子取出庭碗内，将配好的佐料浇上，即可食用。眉山的东坡肘子佐料十分讲究，由17种原料组成，具有鲜明的特点，且适合东、南、西、北的客人和海外友人的口味。