虚荣心是种很普遍的心理现象，在人群中占的比例不少。这种心理，如果比较轻微的话，说明这人要面子，自尊心强，有进取心，应当说是积极心理。如果过强的话，就是一种性格缺陷，是扭曲了的自尊，这种人，终其一生也成就不了大事。
有位男士，自年轻时就自命不凡，总感到处处比别人聪明，智商远远高于别人，走到那时都有种养尊处优的感觉。
其人相貌堂堂，身材魁梧，喜欢高谈阔论，对新生事物敏感，自三十岁时就与人合伙做生意，可是，由于眼高手低，多次投资，均以失败告终。现在已经六十岁了，负债数百万，仍然艰难地在商场打拼。
其人可能失败的教训太多了，也有人点拨他，他也感到自己有点不对头，于是就找人做心理咨询。心理咨询师仅仅是让他画了一幅画，他心里的所有弊端就全部投射了出来。心理咨询师和他讨论了他的画作，他领悟了自己的问题，非常悔恨自己的虚荣毁了自己大半生。
他的才能、智商、积极的人生状态都没问题，问题就出在他太虚荣，即便是囊中羞涩，也要抽好烟，喝好酒，穿名牌，开好车。他喜欢与别人盲目攀比，好大喜功，过于看重别人对自己的评价，自我表现欲望太强，羡慕高大上，不甘心默默无闻。
虚荣心太强的人有三大缺点是致命的：
一是脱离现实。常言说“吃饭穿衣量家当”，自己有多少才能，家里有没有钱，心里自己应当有个数。可是虚荣心太强的人，最在乎别人对自己的看法，最怕被别人看不起，因此，在吃穿用上，追求豪华名贵，属于死要面子活受罪的那种人，日子往往过的很艰难。
这种心理其实质是自卑，总想通过快捷的方式获取自己想要的东西来满足内心里的空虚。由于这种心理占上风，这种人往往不顾虑实现条件，不顾外在的变化和风向，只想满足内心的需要，其结果往往事与愿违。
二是自以为是。虚荣心强的人往往扩大了对自己的看法，自以为了不起，想做什么就做什么，听不进别人的意见。对自身的外表、学识、才能、财产妄自尊大，即便是多次吃亏上当也不总结经验教训，因此，个人事业往往是重复性地失败。
这种人以自我为中心，不考虑自身的条件，不考虑外在的变化，不尊重客观实现，自以为很聪明，其实很幼稚。也正是这个原因，成功的机率很低。
三是盲目攀比。虚荣心强的人追求高大上，不顾实现地追求完美，处处渴望得到别人的尊重和欣赏，只要别人有的自己必须有，国外的、先进的、别人感到困难的，自己全部想得到，以此来吸引别人眼球。
虚荣重的人，其主要心理动力来自名利和荣誉，身边的人比自己过得好一点自己就受不了，即便是打肿了脸也要装肿子，这种过分的追求，在道德品质上往往是畸形，因此更被人们所不齿。
在攀比上，男人和女人表现得有所不同。如男人重视名誉、地位、房子、票子、车子、名烟名酒、高档饭店等。而女人追求穿着、化妆、老公、孩子等。
虚荣心具有一定的自我欺骗性，虚荣心太重的人，是心理不成熟的表现之一。