芍药的繁殖和栽培技术
芍药为毛茛科芍药亚科多年生耐寒宿根草本植物，在我国各地都有一定的种植面积，以安徽、山东、河南和江苏省扬州市出产的最为盛名。芍药根是名贵中药材，具有疏肝养血、消肿止痛等功效。我国以栽培单瓣芍药为主，其作为药材培育，是种植区农户的主要收入来源。
芍药是耐寒宿根草本花卉。芍药的叶子相对狭长，与牡丹较为相似，花的外观与牡丹也差别不大，所以一些没有经验的花卉观赏者经常会误认为是牡丹。但实际上芍药与牡丹在生长特征以及管理方法上有非常大的区别。芍药是草本植物，而牡丹是木本植物，牡丹每年需要修剪枝条，种植和护理较为烦琐，芍药则没有此类工序。芍药喜欢在排水良好、土质肥沃湿润的土地中生长，怕水涝，喜欢阳光，在低洼的盐碱地中生长不良。
一、芍药繁殖
1. 分株繁殖。芍药生产中一般采用分株繁殖的方式，将3～5年生的芍药整株挖出，去掉泥土，放置1～2天，待根部稍微衰老，以1～3个芽为1丛株，找到自然连接处用刀切开（刀口处抹少许木炭粉以防腐），保留长度约15厘米。一般3～5年生的母株可以分出3～10簇新植株。芍药在种植多年后，若不进行分株就会产生枯朽现象，逐渐转向衰败。芍药分株必须在秋季进行，其他季节分株的成活率非常低，长势也非常弱。分株繁殖一般栽后3～4年可采收药材。
2. 种子繁殖。在开花期进行人工授粉，每日上午用毛笔或海绵收集花株的花粉，给另一个品种的柱头授粉，连续3天左右。授粉后加强田间管理，促进种子成熟。秋季种子成熟后及时收获，妥善保藏处理。
种子繁殖有秋冬播和春播两种方法。
（1）秋冬播。上冻前10～20天，将种子完整播入土壤里，经过寒冬，翌春即可出芽。种子出苗前期生长较慢，要重视病虫害防治，并加强田间管理。1年生小苗可以在秋季移栽。到了开花期主要观察花色、叶形与原有的亲本是否存在较大差异，从而选育出不同的新品种。（2）春播。在清明前后播种，最迟在5月10日播种。播种前60～80天，将种子浸泡在40℃温水中24小时，然后将1份种子和5份细沙拌匀放在容器中，置入低温空间中保存。低温保存期间细沙要保持一定的湿度，并且要经常翻倒。若不经低温处理，会不出苗或出苗率很低。种子繁殖一般栽后5～6年可采收药材。
二、栽培管理
1. 中耕除草。芍药幼苗萌发时，要及时中耕除草，以后隔1个月左右中耕除草1次，保持土质疏松。栽培后第2年应进行早期除草。在早春解冻之后，保持松土，促进芍药出苗。在每年出苗后，直到分垄前需进行5～6次浇灌或利用降水，不断对土壤松土，避免出现板结现象。中耕松土以深3～5厘米为宜，且避免伤害到芍药的根部。结合除草，在根部培土，10月下旬地冻前在离地面6～9厘米处剪去芍药的枝叶，利于芍药过冬。
2. 追肥排灌。芍药种植后第2年追肥3次：第1次在3月至4月上旬，施人尿粪为主；第2次在4月下旬，第3次在10月至11月，以圈肥为主。第3年施肥3次：第1次在3月下旬施肥，第2次在4月下旬，第3次在11月中旬左右。第4年则在收获前追肥2次即可，第1次在3月下旬，第2次在4月下旬，不施加磷肥。每次施肥都应该保持适宜的距离，因为芍药怕涝，所以一般不要灌溉，干旱严重时可以在傍晚灌溉1次。
3. 摘花蕾。在4月中旬出现花蕾时，选择晴天将芍药的花蕾全部摘去，不让其过分集中地吸收养分，以促进根的生长，这样才能够提高芍药种植的产量和质量。摘花蕾时间不宜过迟。
4. 根系修整。将植株间的泥土锄松，将露出主根的大半部分进行修整，去除主根上生出的侧根。若发现主根中有腐烂现象，则应同时去除腐烂部分，其留下的伤疤会自行愈合。
剪下的细根视具体的情况处理，如可用作种苗的，可重新栽种；若不能作种苗，则留几根，待来年长大后再种植，剪去多余的部分，以避免吸收养分而阻碍主根继续生长。
5. 防治病虫害。芍药主要虫害有蚜虫、蚧壳虫、红蜘蛛、卷叶蛾、天蛾等，病害有菌核病、疫病或叶霉病、轮纹病等。在种植过程中，要以预防为主，采取综合治理方式，减少农药的使用。对一些害虫，应该进行诱杀；发现病害要及时摘除病叶清扫周围环境。