乔木，是指树身高大的树木，由根部发生独立的主干，树干和树冠有明显区分。有一个直立主干，且通常高达六米至数十米的木本植物称为乔木。其往往树体高大，具有明显的高大主干。乔木又可依其高度而分为伟乔(31米以上)、大乔(21～30米)、中乔(11～20米)、小乔(6～10米)等有四级。
灌木，是指那些没有明显的主干、呈丛生状态比较矮小的树木，一般可分为观花、观果、观枝干等几类，矮小而丛生的木本植物。灌木多年生，一般为阔叶植物，也有一些针叶植物是灌木。
乔木与灌木的区别如下：
1、主杆区别
乔木是指树身高大的树木，由根部发生独立的主干，树干和树冠有明显区分。灌木是指树身矮小，没有明显主干，近地面处就生出许多枝条或为丛生的状态。
2、身高的差距
灌木类，树体矮小(通常在6米以下)，主干低矮。乔木类，树体高大，一般在6米到10米之间，具有明显的高大主干。又可依其高度而分为伟乔(31米以上)、大乔(21-30米)、中乔(11-20米)、小乔(6-10米)等四级。
3、植物茎形态的区别
灌木主干不明显，常在基部发出多个枝干的木本植物称为灌木，如玫瑰、龙船花、映山红、牡丹等。乔木有一个直立主干、且高达5米以上的木本植物称为乔木。
4、价值差异
灌木植物通常被作为美化植物，能够制作出不一样的外型出来，并且能够加工成饲料、肥料、工业原料等等。而乔木的生命力十分强，并且在各个区域都有成长的，能够生产出不一样的木质资料，两者都具有十分好的经济价值。