在环境严酷的沙漠和半沙漠地带中,经常会出现50摄氏度的高温天气。在这样的环境下,许多小型哺乳动物都无法忍受和生存下去。然而有一个可爱小家伙却完全不一样,它不仅能够完美适应这种环境,甚至还以一些蛇类、蝎类等爬行动物为食。
这个小家伙就是被誉为沙漠中最可爱的物种——耳廓狐(别名:大耳小狐)。
世界上“身材最小”且“耳朵最大”的狐狸耳廓狐是世界上最小的狐狸,也是最小的犬科动物之一,它们的平均体重只有区区两斤重而已,成年体长也仅为四十厘米左右,甚至比许多家猫都要小。
它们的皮毛松软,肤色大多呈现奶油黄色,天生一副楚楚可怜的萌样,十分可爱。当然,其中最具特色的地方,莫过于它那违和感极重的一对大耳朵了。在体长只有40厘米左右的情况下,它们的耳朵却足足长达15厘米左右,这种耳朵与身材的比例在动物界中是首屈一指的。
这种奇特的比例也使得它成为世界上“身材最小”且“耳朵最大”的狐狸。
依靠“顺风耳”以“蛇蝎”为食别看耳廓狐一副人畜无害、小巧玲珑的样子,它可是靠实力在环境严峻的沙漠中生存下来的,而这一切都要仰仗于它的那双大耳朵。
我们都知道沙漠环境是高温缺水的,而耳廓狐早就适应了这种环境,缺水的时候可以吃下猎物的血液或者植物的根茎来补充水分,有水的时候就一次喝个够。
遇到高温天气,它们则可以依靠自己的大耳朵来进行“散热”。这是因为它们的耳朵皮肤较薄,且布满了血管,加上耳朵面积大,让其与空气接触的面积就更广,这样就能使血液中的热量散发得更快,就像一个随身携带的“散热器”一样,以此来降低身体的温度,维持在一个安全温度的范围。加上大多时候它们都是夜出昼伏,因此非常耐旱。
耳廓狐的大耳朵不仅能够用来散热维持体温,更是它们捕食和生存的最关键的“工具”。
众所周知,在沙漠中捕食是很困难的,但耳廓狐属于杂食性动物,食性比较广泛,会吃些爬虫类的小型哺乳动物,包括小型蛇类、老鼠、蝎子、蜥蜴等等。
捕食蝎子
而在觅食的时候,这双大耳朵就有着大用处了,它拥有非常强大的探测监听功能,堪比“顺风耳”。甚至能够听见躲藏在沙子中老鼠的心跳声,得以敏锐地判断出猎物躲藏的位置,然后锁定迅速出击。灵敏的反应让它在捕食幼蛇和蝎子这类毒物时也能游刃有余,如果一次收获满满,它们还会将猎物藏在沙土底下以备下次食用。
捕食躲藏在沙地里的猎物
同样的,这种强大的“顺风耳”还能听见沙漠中百米外的动静,能够分辨出不同物种发出声波的微小差异,以此辨别猎物和天敌,如果听见附近有天敌的声响,它们便会迅速躲避逃回洞穴中。
正是依靠这些绝技,才让如此娇小不起眼的小动物在沙漠中立足了自己的一席之地。阿尔及利亚的人民就是因此对这种小家伙非常喜爱,甚至还把它列为“国宝”,不但如此,连***足球队的队名还是以它来命名的,就叫做“沙漠之狐”。还曾被美国CNN评选为“沙漠中最可爱的动物”。足以看出了大家对大耳小狐的喜爱之情。
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