19岁帅小伙和带着4个娃的俏寡妇谈起了恋爱，村民们大呼伤风败俗。
有人说：“她不守妇道，勾引十几岁的小伙子，丢人。”
有人说：“他是自毁前程，明明可以找个年轻貌美的媳妇，非要看上一个带着4个孩子的寡妇。”
村妇女代表语重心长地劝他：“你20岁，你婆娘都30岁了，还带着几个娃，你捡人家的老婆婆，这算盘打错了！”
流言不堪入耳。
她的父亲气得咬牙切齿：“那个小子才19岁，加上娃儿的拖累，你谈那个能当饭吃？！”
面对这所有的指责，他们忍气吞声。
沉默着，沉默着，他们爆发了，两人携手私奔至了无人烟的半山坡山顶，过起了刀耕火种的生活。
他是刘国江，她是徐朝清，一对苦命鸳鸯，他们用时间写出了爱的“宽度”和“厚度”，感动了无数人。
1942年6月的一天，是刘国江和徐朝清第一次见面的日子。只不过这时的他们，一个是6岁的男娃，一个是16岁嫁作他人妇的新娘。
这一天，重庆江津区中山镇高摊村吴家娶亲，鞭炮噼里啪啦暴响，大红的“喜”字格外醒目，等亲的人们个个翘首企盼。
突然，锣鼓喧天，唢呐悠扬，新娘子的花轿颤颤悠悠而来。
村民们像包子一样向花轿聚拢，他们挤着，闹着，笑着，都高兴得露出白的、黄的、黑的牙，甚至缺了的牙。
“国江，快，叫新娘子摸一下缺牙。”刘国江的伯母抱着他兴冲冲地挤到花轿旁。
山里人的老习俗，说是缺牙后让新娘一摸，就可以很快长出新牙来，伯母生怕错失良机。
徐朝清听了双颊绯红，她轻轻揭起盖头的一角，把轿帘拉开一点缝隙，羞怯地把玉兰指伸出轿帘外，试探性地伸到刘国江嘴里。
乍见新娘眉眼含笑，美若天仙，刘国江惊讶得口角流涎，一时得意忘形，竟咬住了新娘的手指。
徐朝清杏眼含嗔，急忙缩手，她的脸越发红得像她身上的新嫁衣，惹得众人捧腹大笑。
刘国江急欲挣脱伯母的怀抱，嚷嚷着要坐花轿，伯母死死抱住他不放，徐朝清再也忍不住噗嗤笑出了声。
多年后，徐朝清甜蜜地回忆：“他当时还想坐轿子，娶亲的轿子都坐，笑人得很！”
老掉牙了的刘国江还想狡辩：“只看到那个轿子花花绿绿的，花里胡哨嘛……”
花轿渐渐走远，刘国江仍痴望着花轿傻笑，有人打趣说：“你长大了娶个什么样的媳妇？”
刘国江笃定地回答：“就娶徐姑姑那样的。”好几个大人笑着摸他的脑袋，都当他说了个笑话。
谁也无法预料，这个笑话在多年以后，成了真实的故事。
10年后，徐朝清的丈夫突发急性脑膜炎去世，撇下正值盛年的她以及四个年幼的孩子，其中大的9岁，小的才1岁。
徐朝清悲痛欲绝，哭天抢地，孩子们不清楚发生了什么，只知道围着母亲哭着喊饿。
青年丧夫已然很惨，婆家人还骂徐朝清“扫把星”，她一下子跌入了绝望的深渊，无法自拔。
夜里，她无力地坐靠床头，在孩子们均匀的呼吸声里，哀伤满腹：自己一个弱女子，要拉扯大四个孩子，谈何容易，以后挑不动的得挑，扛不动的得扛，没人帮衬，也没人心疼……
想着想着，她泣不成声。
很长一段时间，徐朝清都走不出哀伤的深谷，常常顾影自怜、以泪洗面。
平日里，她强打精神伺弄田地，略有空闲就埋头编草鞋卖，3分钱一双，能换点日用品，偶尔给孩子们打点牙祭，遇上吃的不够，就背着孩子上山捡野生菌菇吃……
她忙得像个陀螺，累得像头老牛，心里的伤密似蜂窝。
16岁的刘国江看在眼里，疼在心里，碍于人们的目光，只能远远地看着。
一天，徐朝清背着小儿子到河边去打水，石坡湿滑，她重心不稳，四脚朝天跌进了水里。
孩子吓得直声尖叫，徐朝清呛了口水，急得在水里胡乱扑腾，刘国江看见了，不顾一切扑进水里。
他一把搂过孩子，一手拉紧徐朝清，费了九牛二虎之力，才把母子二人救上岸，自己则累瘫在了地上。
徐朝清绝处逢生，对刘国江不胜感激，力邀他上家里换干衣服、吃饭，刘国江欣然前往。
此后，刘国江经常适时出现在徐朝清身旁，帮她砍柴挑水，耕田使牛，徐朝清为了感谢他，每次都会留他吃饭。
一来二往，两人的内心都在悄然发生着变化。
在刘国江眼里，徐朝清就是一幅神圣的风景，看一眼都觉得是亵渎，但他就是忍不住要看。
徐朝清心知肚明：他老是看我，肯定是喜欢。
每次四目相对，他便慌忙躲开视线，脸红得像熟透了的苹果，她的心湖也漾起不少涟漪，又深知不能耽误他，只能佯装无视，对他若即若离。
不知从什么时候开始，村里人看他们的眼神开始充满鄙夷，在背后指指戳戳，还一脸坏笑，让他们抬不起头。
这样的日子，一熬就是3年，徐朝清过得尤其艰难，她渴望着能避开这一切，看看孩子们，就又泄气了。
一天，刘国江上门去帮徐朝清搬稻谷，她居然冷冷地吐出几个字：“寡妇门前是非多，你以后别来了！”说完就推着刘国江出门。
刘国江先是一愣，继而用问询的目光看她，确定她是认真的，才黯然转身。
晚上，刘国江枕手而卧，往事一幕幕袭上心头，徐朝清的一颦一笑都闪现在他眼前，他疼爱地笑了，又伤心地哭了。
忽地，一个大胆的念头跃出他的脑海，连他自己也吓了一跳。
几天后，一个月黑风高的夜晚，刘国江鼓起勇气叩开徐朝清的门。
徐朝清形容枯槁，开门看见他，眼里陡地一亮，旋即又暗淡下去，手轻轻一挥，就要关门。
刘国江冲进去攥紧她的手，目光灼灼，郑重其事地对她说：“我们私奔吧，我会一辈子照顾你的。”
徐朝清心里一震，眼里霎时蓄满了泪水，她抬起泪眼看他足有一分钟，然后使劲点了点头，这一点头重似千斤，是交付，更是承诺。
事不宜迟，他们赶紧一一叫醒孩子们，收拾行李，带上粮食、种子，趁着夜色，急慌慌出了门。
半山坡海拔1500米，山势陡峭，且离中山镇30多公里，令人望而生畏。
夜深沉，山风微凉，周遭一片漆黑，但刘国江和徐朝清的心里滚烫，双目清亮，他们如同一群南归的大雁，欢快地奔向春暖花开的地方。
当他们好不容易爬上山巅时，太阳就像等侯了他们一晚上那么开心地笑着，把他们的心房照得透亮，一家人如获重生般地笑了。
有情人终成眷属，是幸福的开始，也是苦难的升级。
很早以前，刘国江在山上打柴时，就看见山上有两间空置的茅草屋，于是，他们径直奔向茅草屋，并草草安顿下来。
山上的生活，与山下有着天壤之别。
渴了，他们只能喝山泉水；
饿了，他们只能吃菌菇。
提起菌菇，满脸皱纹的徐朝清不堪回首，拉了身上的围布掩面而泣：“就去捡那些火炭王，红子菌，杂菌，捡来就放在锅里煮，盐巴也没有……”
晚上，寂静的山里传来老虎和饿狼、野猪的欢叫声，孩子们个个吓得瑟瑟发抖，直往母亲身上靠，徐朝清即便吓得魂飞魄散，也要壮着胆子安慰孩子们：“乖啊，睡着了就不怕了。”
没有锅碗瓢盆，刘国江自己用泥土烧制；
筷子、篓子、竹筐、床铺，刘国江就砍了山上的竹子自己编；
没有蔬菜，他们开垦了大片荒地，把带上山的种子播进地里，当地里萌出幼嫩的绿芽时，他们喜极而泣。
上山不到一年，一场暴雨将他们居住的茅草屋冲垮，一家人被迫躲进了山洞。山洞阴冷潮湿，徐朝清和孩子们窒闷难耐。
瑟缩在山洞里，她泪眼朦胧地望着刘国江说：“我想住瓦屋。”
刘国江当即点头应允，第二天就带着大人和孩子们，跑到两公里以外的山上背泥土。
他们背得腰酸背痛，喉干舌燥，却咯咯咯的笑声不断。
就这样背呀，背呀，一家人背了一年。
刘国江找了一处空地，堆砌了一个简陋的石头窑，烧了整整两年瓦片。
接下来就是烧砖、垒房子了。
背土、和泥、砍柴、烧制，没有一项是轻松活，无论是酷暑还是严寒，刘国江每天都汗流浃背，系在腰间的毛巾擦破了好几条，但他似乎永远有使不完的力气，元气满满。
住进三间瓦房的那天，一家人像住进了殿堂一般欣喜若狂。
刘国江出去砍柴看见野蜜蜂，寻思着养蜂创收，回家后立马养了一群蜜蜂。蜜蜂产蜜很多，刘国江留一些给妻儿喝，剩下的会拿到山下去卖，割点肉回家，让孩子们喜上一整天。
在山上，他们相继生下4个孩子，如若不是前面的小儿子夭折，总共该是8个。家大口阔，山上的资源有限，吃饭是个大难题，刘国江酸楚地说：“七个娃儿嘴巴拼拢来，好长的嘴巴，喝汤都要好多才够。”
稍有空闲，刘国江就会去河里捕鱼，以改善一家人的伙食。端着鲜美的鱼汤，孩子们都舍不得一口气喝光，而是一小口一小口地抿进嘴里，试图把美味留得长一点，再长一点。
有时，他们也会下山，走四个小时的路到最近的集市卖蜂蜜，买猪仔，买日用品，送孩子们下山读书。
日子过得举步维艰，但他们头顶蓝天，依山傍水，远离指指点点，能尽情地相爱，还有什么比这更令人心旷神怡的呢。
有一次，徐朝清送孩子下山读书，一脚踩在了长满青苔的岩壁上，跌伤了身子，刘国江慌了神，爱抚着她的脚说，我要给你修条石梯。
徐朝清听了，心里暖烘烘的，疼痛立马减轻一大半，因为她知道，修石梯难如愚公移山，他会流很多血，出很多汗，耗费掉大量的时光。
“一口唾沫一口钉”，刘国江这一修，就修了半个世纪。
孩子们还小，帮不上忙，徐朝清忙着做家务，更是有心无力，刘国江只能孤军奋战。
次日一早，刘国江就挑了吃的、喝的、铁钎、铁镐，径直往心里早就盘算好的地方走去。
山路险峻，杂树杂草比拼着茂盛，藤蔓纠缠，要凿石梯，必先砍出一条路来，方可开始敲敲砸砸。
秋日的阳光明亮而又饱满，刘国江腰系汗巾，弯着腰，左手握钢钎，右手挥铁锤，清脆的“叮叮当当”声在山谷回荡，碎石在他手下狂奔乱跳。
凿完一级石阶，刘国江就放下工具，擦擦汗，锤锤腰，站直身体休息几分钟，渴了就喝口水，饿了就吃冷饭。
即便如此，一天也只能修几米，碰上特别险峻的地方，会修得更少。
修筑石阶，多半是就地取材，很多石梯仅能容下一只脚，有的石梯几乎垂直90度，爬的时候要手脚并用才行，稍不留神，就会掉下万丈深渊。
刘国江的手肘敲疼了，手上起了好几个血泡，疼得他握不住铁锤，他干脆朝手上吐一口唾沫，搓两下后，接着敲。
每次日落回家洗手，他都疼得呲牙咧嘴。晚上睡在床上，总免不了要呻吟几声。
徐朝清心疼之极，几次劝他别再修了，他都坚定地摇摇头。
就这样敲敲打打一年，也只能修一百来个台阶，刘国江也不知道自己能不能修好，“只能修一级是一级了”。
刘国江不仅能吃苦，还很心细，
在修筑台阶的同时，他在旁边修了类似扶手的东西，把它叫做“手趴窝”。原来，他怕石梯太陡滑，怕妻子滑倒。
但凡雨后，刘国江都要在石阶上走上一遍，把石阶上的青苔全部铲光，然后撒上沙子，用手搓上一遍。
他的良苦用心，天可见，地作证，连绵的群山尽收眼底。
看着丈夫倾心为自己修筑台阶，徐朝清喜不自禁，高兴地叫刘国江“小伙子”，刘国江也乐滋滋地叫她“老妈子”。
每到黄昏时分，徐朝清都会站在山头，右手遮着额头，深情地呼唤：“小伙子，回家吃饭咯！”
每逢此时，刘国江都会扯着喉咙回道：“来咯，老妈子！”
这时，徐朝清便回头赶紧打好洗脸水，手拿毛巾，笑眯眯地站在原地等着他。
刘国江喊她一起洗脸，她便顺从地勾腰洗起脸来，接过他递来的毛巾擦了擦，两人笑得像菜地里的南瓜花。
一天里最惬意的时光，莫过如此，刘国江的疲惫一扫而光：“共用一盆水洗，表示亲热的爱情。”
提起修石梯，徐朝清眼含热泪，心疼地摸着丈夫的老茧说：“他年年铲啊，雷打不动，包点冷饭，塑料布里头包点辣椒，饿了就啃点，又开铲，我很心疼，但他总是说路修好了，我出山就方便了，其实我一辈子也没出过几次山。”
只要徐朝清出山，刘国江就有责任：“她年纪大，我能照顾她多久，就照顾多久。”
每次徐朝清下山，刘国江怕她出汗感冒，都会给她的背上隔一块干毛巾。
为了回报他的关爱，她会不吝歌喉：“我双手推开噻，红罗帐哎，我摸郎一把噻，热茫茫，我初六早起噻，去望郎哎……”
他百听不厌，每次都听得心花怒放。
也许是他们的爱感动了上苍，让他们相携走过了56个年头，也让刘国江如愿以偿，修好了石梯。
50多年里，刘国江凿烂铁钎20多根，刨坏铁镐40多把，从青丝凿到白发，从牙满凿到牙缺，从山上凿到山下，他把爱一点一点揉进石阶里，只为护她一世周全。
从第一级石阶走到最后一级石阶，刘国江几乎用尽一生，徐朝清怎一个感动了得，没有人比他更疼她。
徐朝清第一次走石梯，是在刘国江的搀扶下走的，踏上石阶的那一瞬，她心潮激荡，热血沸腾，每走一级都心生欢喜，6208级啊，她的心比蜜还甜。
可是，美好戛然而止。
2007年12月7日凌晨，徐朝清担心地里的庄稼被动物毁坏，催促刘国江起床，去地里看庄稼。
哪知，刘国江从地里一回来，就一头栽倒在了门外。
徐朝清大惊失色，抢步上前，一边摇晃着刘国江的身体，一边疾呼：“啷个了？啷个了？”
仍凭她怎么叫唤，刘国江就是没有任何反应，吓得她浑身发抖，面如土色。
徐朝清使出吃奶的力气，才将刘国江拖上床，待盖好被子，就拿了手电急匆匆下山。
山中寂静阴暗，天空挥洒着细雨，徐朝清又急又怕，连跌带滚地下了山，待敲开三儿子家的门时，她已累得气喘吁吁，俨然一个泥人，脸上还有几道伤痕。
三儿子赶紧叫了一群人上山，马不停蹄地把刘国江送进医院抢救，经医生诊断为脑溢血。
在刘国江昏迷的一星期里，徐朝清日夜守护在床边，一直紧握他的手，焦急地叫唤:小伙子，你快醒哦，下雨了，石梯打滑，我下山摔了几跤，你睁开眼看看，我脸上全都是伤，你看啊。
说着，她拉他的手贴在脸上，哽咽着唱起歌来，听得在场的人纷纷抹泪。
唱累了，她就趴在床边睡了。往往睡不了几分钟，她就会蓦然惊醒，把刘国江的手握得更紧了。
遗憾的是，刘国江还是走了，临别时，他死死抓住徐朝清的手，三儿子费了好大的劲才把他的手掰开。
掰开手的那一刻，徐朝清忍不住大哭起来，自责、悔恨、不舍、感恩，汇聚成了一条悲伤的河水：
“你说话不算数，还说你身体比我好，比我年轻，要给我送终，呜呜……”
漆黑的棺木前，徐朝清守灵6个昼夜未合眼，她泪水挂满腮，嘴里反复念叨着：“你走了，我怎么活？”
徐朝清的心空了，整个人像霜打过的茄子，彻底没了精气神。
三儿子怕她孤单，几次接她下山，她都摇头拒绝。
那些天，徐朝清内心极度荒凉，一个人拖着沉重的双腿，在三间土屋里转来转去，像在找人，每每看到堆在墙角的那些铁钎和铁镐，就会捂着胸口，坐到门坎上流眼泪。
刘国江在时，徐朝清怕极了一个人在山上过夜，而现在，她反倒希望有野兽来，这样她好和老伴团聚。
好几次，她走到往日呼唤刘国江回家吃饭的地方，哭着喊，小伙子，回家吃饭咯……
大山悲怜，也颤声帮她呼喊。
“小伙子”再无回音，大山也沮丧之极。
徐朝清毕竟年事已高，一个人在山上多有不便，没过多久，她便依依不舍下了山。
下山那天，她凝视着土屋，双唇哆嗦，久久不愿离去。
她一步一回头，在心里默默向土屋告别，向门前的菜地告别，向那些飞舞着的蜜蜂告别，向前尘往事告别……
走上石梯，徐朝清就唱起了山歌，她要唱给长眠在石梯旁的挚爱刘国江听，让他知道，此时她就在他身旁。
唱着唱着，她跌坐在石梯上嚎啕大哭，山谷跟着悲泣，就连刘国江坟上的荒草也摇头叹息。
与儿子住在一起后，徐朝清屡次望着大山，口中念念有词：你来把我接走哦。
2012年10月30日，徐朝清含笑离世，她庆幸自己终于可以追爱而去了。
她的儿子说：“直到最后，妈妈的脸上都一直挂着笑。”她这一生心满意足。
按照两位老人生前的约定，徐朝清被抬上山，与刘国江合葬在了石梯旁，下葬的那天，人们把白玫瑰花瓣撒满了每一级石阶，以悼念两位老人纯真的爱情。
刘国江和徐朝清冲破世俗的阻挠，竭尽全力打造了属于他们的“世外桃源”，为了爱人，刘国江拼尽50年修筑天梯，其诚心可鉴，勇气可嘉，他把爱敲打进每一级石梯，定格了一个大写的“爱”字。
刘国江说：“我一生干了两件大事，修了三间为家人遮风挡雨的瓦房，修了6000多级石梯。”
如今，每当人们走在这6000级石梯上，就仿若听见情意绵绵的喊话，
“小伙子，回家吃饭咯”，
”来啦，老妈子”。
. END .
【文| 枫蕊】
【编辑| 丹尼尔李】
【排版 | 毛毛雨】