说起白发三千丈，很多人第一反应就是诗仙李白在《秋浦歌十七首》第十五首里的那句“白发三千丈，缘愁似个长”。其实，辛弃疾也写过类似的句子，并且小佛认为，辛弃疾的句子意境超过李白，这句话是：“白发空垂三千丈，一笑人间万事”，出自《贺新郎·甚矣吾衰矣》。
（小序）邑中园亭，仆皆为赋此词。一日，独坐停云，水声山色，竞来相娱。意溪山欲援例者，遂作数语，庶几仿佛渊明思亲友之意云。（上片）甚矣吾衰矣。怅平生、交游零落，只今余几！白发空垂三千丈，一笑人间万事。问何物、能令公喜？我见青山多妩媚，料青山见我应如是。情与貌，略相似。
（下片）一尊搔首东窗里。想渊明、停云诗就，此时风味。江左沉酣求名者，岂识浊醪妙理。回首叫、云飞风起。不恨古人吾不见，恨古人、不见吾狂耳。知我者，二三子。
辛弃疾一生中，多次被罢官、起复，这首《贺新郎·甚矣吾衰矣》便是写于绍熙五年（1194年）辛弃疾又被罢官回上饶之后，为自己新修的房子“瓢泉新居”写的词，从小序中便可窥一二。
词的一开始便是辛弃疾发出的长叹：“甚矣吾衰矣。怅平生、交游零落，只今余几！”辛弃疾在年轻时可谓叱咤风云，参与耿京起义，擒杀叛徒张安国，回归南宋，献《美芹十论》《九议》等，条陈战守之策，然而却始终得不到南宋王朝的青睐，只是让他去远离前线的地方做官，时光流转，岁月不饶人，54岁的辛弃疾感慨万千，自己终究还是老了，壮志难酬啊，“甚矣吾衰也！久矣吾不复梦见周公”。事业无成，朋友也不多，心中不免升起恨意。
恨意之下，更有忧愁，忧愁却又无可奈何，只能将人世间之万事万物付之一笑，“白发空垂三千丈，一笑人间万事”。忧愁中，暗含着辛弃疾的豪放，艾治平曾这样说辛弃疾的这句词：“辛增一‘空’，则青出于蓝。李谓三千丈源于愁之多，辛则言愁有何用，一生都白白消磨了过去，年老体弱，只能付之一笑，悲愤中暗含凄凉”。辛弃疾在李白的典故之上增加六个字，其意境小佛认为是超越李白的。
紧接着表达自己的心境，“问何物、能令公喜？我见青山多妩媚，料青山见我应如是。情与貌，略相似”。问世间还有什么能够让自己欣喜？我看青山妩媚，青山看我想必也是如此，相看两不厌，赞美青山的同时，何尝不是对自己进行勉励，青山与我，其实是相似的。
下片辛弃疾从饮酒着笔，对酒思人，同时化用陶渊明的作品，表达自己对陶渊明的仰慕之情，“一尊搔首东窗里，想渊明，停云诗就，此时风味”，继而那些只知道追求功名利禄的人提出批判，“江左沉酣求名者，岂识浊醪妙理？”昔日东晋南迁，门阀众人只知道沉迷于美酒之中，就像现在南宋南迁之后，达官贵人只为个人利益与功名利禄，一味求和，毫无风骨可言。
于是乎不由自主地想起刘邦平定天下时的豪迈，是何等令人钦佩，“回首叫、云飞风起”。辛弃疾一生都有报国之念，希望能够收复北方，却总是不能如愿，甚至有人嘲笑他不知好歹，每每念及此处，辛弃疾便是感慨颇多，不恨自己见不到前人的疏狂，只恨前人看不见他的疏狂，这世上，知音太少，“不恨古人吾不见，恨古人不见吾狂耳。知我者，二三子”。
整首诗虽是辛弃疾于新居闲坐时所写，然已经将其抱负融入其中，有记载显示，辛弃疾作词之后，非常喜欢其中两句，常常自我陶醉其中，吟诵不止，“辛弃疾每逢宴客 ，必命侍姬歌其所作。特好歌《贺新郎》一词，自诵其警句曰：‘我见青山多妩媚，料青山见我应如是。’又曰：‘不恨古人吾不见，恨古人不见吾狂耳 。’ ”。