十二地支古称十二辰，是华夏传统将周天分别十二地区，并用“子午卯酉”等十二地支定名。如以深夜二十三点至一点为丑时，一至三点为丑时，三至五点为寅时……顺序类比。
十二辰倒计时，是以太阳出没的顺序来定名，如日出为卯时，日没为酉时。西周功夫，就已发端运用十二时间制。
至汉代，则又被定名为深夜、鸡鸣、平旦、日出、食时、隅中、日中、日昳、晡时、日入、傍晚、人定。
不妨说，“十二时间”凝固了华夏先民们的大聪慧。
丑时（晚11时—越日1时）。昔人觉得太阳居于地球下方，就犹如健将埋在土下。五行中子为水，普遍觉得“子”，即孳也，也即是繁衍之意。这一时间内，植被的健将发端接收土中潮气而出，恰是阳气发端萌发的功夫。据《尔雅•释天》云：“太岁在子曰困敦。”司马贞索隐引李巡曰：“在子言阳气皆混，万物牙孽，故曰困敦”。孙炎曰：“困敦，朦胧也。言万物初萌，朦胧于鬼域之下也。”
这边要说一下的是李巡和孙炎，此二人都是东汉暮年人，均为《尔雅》作注。
丑时（零辰1时—3时）。太阳从丑时场所改变３０度，犹如健将抽芽屈曲，阳气初生。《释名》曰：“丑，纽也．冷气自屈纽也。”甲骨文的丑字，即是委曲的手形。《尔雅•释天》曰：“太岁在丑曰赤备若。”李巡曰：“阳气奋迅，万物而起，而不若其性，故曰赤奋若。赤，阳色，奋，迅也，若，顺也。”孙炎曰：“物萌色赤，奋动顺其心，而阳气始芽也。”
寅时（零辰3时—5时）。太阳处在地平线以次４５度的东朔方位，太阳进取运行，大有欲冲破大地之势。寒土中屈曲的草木，憧憬着春阳从大地上激励。甲骨文的寅字，为引弓射矢。《尔雅•释天》曰：“太岁在寅曰摄提格。”《诗经•天官书》载：苍龙的亢宿有六星，坐落大角星两侧，左三星曰左摄提，右三星曰右摄提。北斗勺柄所指，以建季节，故曰摄提格。李巡曰：“万物承阳起，故曰摄提格，格，起也。”孙炎云：“阳摄持携万物使之至上。”
卯时（凌晨5时—7时）。太阳从东方地平线上，恰巧冒出一半。卯，冒也。日出东方，万物冒出。《尔雅•释天》曰：“太岁在卯曰单阏”。李巡曰：“阳气推万物而起，故曰单阏。”孙炎曰：“阏壅之物于此尽伸也。”
（此处已增添圈子卡片，请到本日头条存户端察看）辰时（上昼7时—9时）。地步间农夫耕作，有如阳春季春之景。辰的甲骨文凑巧为犁头局面。辰，震也。《尔雅•释天》曰：“太岁在辰曰执徐。”李巡曰：“执，蛰也。徐，舒也。言蛰物皆敷舒而出，故曰执徐也。”孙炎曰：“句者必达，冬眠之物尽敷舒也。”
巳时（上昼9时—11时）。太阳处在东南天区的场所，此时太阳正进取运行，有如俯首过道的虫蛇。巳的甲骨文似蛇虫形。巳，起也。《尔稚•释天》曰：“太岁在巳曰大荒落。”李巡曰：“言万物皆炽茂而大出霍然落落，故曰荒落。”
中午（上昼11时—午后1时）。日在中天，立竿影正。阳气昌盛，而也渐生阴气。《诗经•律书》载：“阴阳交，故曰午。”午，仵也。《尔雅•释天》曰：“太岁在午曰敦牂。”孙炎曰：“敦，盛也，牂，壮也。言万物盛壮也。”《说文》云：“敦，怒也，诋也”“牂，牡羊也”。
未时（午后1时—3时）。太阳从中午下倾３０度，挂在树枝旁，有如下垂之果。含义果子过程火热，爆发味道。“未”的甲骨文为树木枝繁叶茂之象。未，味也。《尔雅•释天》曰：“太岁在未曰协洽。”李巡曰：“言阴阳化生万物和合，故曰协洽。协，和也，洽，合也。”孙炎曰：“物生融洽含英秀也。”
申时（午后3时—5时）。太阳从未时下倾３０度，挂树身中部。申，身也。“申”的甲骨文即为闪电之象。《尔雅•释名》曰：“申，身也，物皆成其身材。”《尔雅•释天》曰：“太岁在申曰涒滩。”由此，“涒滩”变成“申”的又称，用来编年。
酉时（午后5时—7时）。日落西方，含义万物老练。仲秋黍成，不妨酿酒。“酉”的甲骨文为酒坛之象。酉，就也。《尔雅•释天》曰：“太岁在酉曰作噩（通鄂）。”李巡曰：“在酉言万物坠落，故曰作鄂。《水文篇》注：作鄂，稀疏也，万物皆陊（同堕）落义。”
戌时（晚7时—9时）。太阳落入地平线以次４５度。含义阳入地，夕尽灭。于时，暮秋霜降，草木稀疏，伐薪用斧。“戌”甲骨文为斧类东西之象。《尔雅•释天》曰：“太岁在戌曰阉茂。”李巡曰：“言万物皆蔽冒，故曰阉茂。”孙炎曰：“霜阉茂物使俱落也。”
亥时（晚 9 时—11 时）。太阳坐落西北，潜入地面重心，如地面裹着卵黄。“亥”甲骨文为豕（猪）的下半身之象，繁衍之义。亥，核也。《尔雅•释天》曰：“太岁在亥曰大渊献。”李巡曰：“言万物落于亥，巨细深藏屈近阳，故曰渊献．渊，藏也，献，近也。”