孩子的喉咙突然哑了，发不出声音，咽喉部不舒服，伴咳嗽，阵发性的一声声单咳，咳时呈“空空”的声音，象小狗叫声，亦称“犬吠样咳嗽”，孩子可能患上了急性喉炎。
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急性喉炎是由病毒、细菌等病原引起的呼吸道感染。
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小儿喉腔狭窄，粘膜下组织疏松，炎症时轻度肿胀即可出现喉梗阻。
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急性喉炎病情加重时易引起喉梗阻，喉梗阻发生时孩子受憋，呼吸困难，严重者紫绀，烦躁不安，面色苍白，心率加速，呼吸加快，若不及时抢救，可因呼吸困难，窒息引起生命危险，急性喉炎发病急，进展快，症状严重，须积极治疗。
急性喉炎早期症状较轻时治疗方法较简单、治疗效果也很好。
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但此病病情变化快，如果喉炎引起喉头水肿，发展至喉梗阻，则很危险。须到医院急诊治疗。严重的喉梗阻可引起心肺功能衰竭，必要时还须行气管切开术挽救生命。