【编者按】
今年是新中国成立70周年，这是我国政治生活中的大事。政治是理解现代***的钥匙，也是深刻理解日常生活实践的知识和素养。值此新中国成立70周年到来之际，继今年全国两会期间首度开设“政治关键词”专栏之后，澎湃新闻再度和上海市社会科学界联合会、上海市政治学会联合推出这一专栏，旨在通过解释新闻与生活中的政治关键词，普及政治学常识。
今天的政治关键词是“国旗”。
国旗、国徽、国歌是现代***必备的象征，蕴含着特定***的历史、文化和尊严。中华人民共和国国旗是五星红旗，旗面为红色，长宽比例为3:2。左上方缀黄色五角星五颗，四颗小星环拱在一颗大星的右面，并各有一个角尖正对大星的中心点。
历史上，五星红旗作为国旗是如何确定的？
随着中国共产党在解放战争中不断取得胜利，全国性政权的建立被提上了议事日程。1949年6月16日，新政协筹备会决定成立国旗、国徽图案初选委员会。同年7月在《人民日报》、《新民报》、《大众日报》、《光明日报》等各大报纸连续刊登《新政治协商会议筹备会为征求国旗国徽图案及国歌词谱启事》。启事中列出国旗图案的注意事项包括：中国特征（如地理、民族、历史、文化等）；政权特征（工人阶级领导的以工农联盟为基础的人民民主专政）；形式为长方形，长阔三与二之比，以庄严简洁为主；色彩以红色为主，可用其他配色。最终，初选委员会共收到2992幅（一说3012幅）国旗图案。其中，郭沫若、陈嘉庚等新政协筹备会成员也提交了他们设计的样稿。这些应征图案在临时选阅室内进行了展示，初选委员会从中精选出38份草图， 并将之汇编入《国旗图案参考资料》，提交给新成立的中国人民政治协商会议讨论决定。
1949年9月中国人民政治协商会议第一届全体会议期间，委员们围绕国旗草图展开充分讨论、协商。期间，来自浙江瑞安在上海工作的曾联松所设计的“复字32号”“红底五星旗”样稿渐获多数委员认同。经全体代表分组讨论后，9月25日晚，毛泽东主席召开国旗、国徽、国歌、纪年、国都协商座谈会。在关于国旗的讨论中，会议研究决定将“红底五星旗”去除原设计稿中意识形态浓厚，且与苏联国旗相仿的镰刀斧头标志。最后形成以红色为底色，四小星拱卫大星的五星红旗方案。 1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过了《关于中华人民共和国国都、纪年、国歌、国旗的决议》第四点规定：“全体一致通过：中华人民共和国的国旗为红底五星旗，象征中国革命人民大团结。”
1954年9月第一届全国人民代表大会通过第一部《中华人民共和国宪法》也确认五星红旗的国旗地位。五星红旗一直是中华人民共和国的宪定国旗。
如何理解“五星红旗”所蕴含的意义？
毛泽东指出，“五星红旗这个图案表现革命人民大团结。”“革命”和“团结”是五星红旗基本喻义。中国人民政治协商会议《关于中华人民共和国国都、纪年、国歌、国旗的决议》和政协主席团通过的制旗办法规定：中华人民共和国国旗为五星红旗，长方形，红色象征革命，其长与高为三与二之比，旗面左上方缀黄色五角星五颗，象征共产党领导下的革命大团结，星用黄色象征红色大地上呈现光明。一星较大，其外接圆直径为旗高3/10，居左；四星较小，其外接圆直径为旗高1/10，环拱于大星之右侧，并各有一个角尖正对大星的中心点，表达亿万人民心向伟大的中国共产党，如似众星拱北辰。旗杆套为白色，以与旗面的红色相区别。
显然，“红色”是中国共产党领导的革命颜色，同时，红色在中国文化中也体现积极、喜庆之意。“五星”最显著的喻义当然指中国共产党领导的全国人民大团结。大星喻义中国共产党。小星为什么是四个呢？按照毛泽东1949年发布的《论人民民主专政》一文，当时中国人民由四个社会阶级（工人阶级、农民阶级、城市小资产阶级和民族资产阶级）组成。五星红旗所蕴含的意义满足了全国人民对于国旗的需求和想象，因此得到了普遍的认同和欢迎，成为全体中华儿女***情感的指向。
1990年6月28日，第七届全国人民代表大会常务委员会第十四次会议通过了现行的《中华人民共和国国旗法》。该法于1990年10月1日起开始施行。《国旗法》不仅规定了国旗的制法、悬挂场合及悬挂方式，还强调了国旗是“中华人民共和国的象征和标志”，因此中华人民共和国的公民与组织“都应当尊重和爱护国旗”。
（作者系中共上海***党校教授）